De Oekraïense geheime dienst SBU maakte bekend dat vijf verdachten zijn aangeklaagd. In augustus 2022 zetten functionarissen van het ministerie van Defensie hun handtekening onder de transactie. Het geld (1,5 miljard Oekraïense hryvnia) werd door het ministerie overgemaakt, met de bedoeling dat leverancier Lviv Arsenal daarna via een buitenlands bedrijf de mortiergranaten zou leveren. Volgens de SBU is echter niet één granaat geleverd.
Wel werd het geld doorgesluisd naar rekeningen in Oekraïne, en van daaruit naar andere rekeningen, onder meer in Balkanlanden. Dat geld is volgens de procureur-generaal van Oekraïne nu in beslag genomen, en zal worden teruggegeven aan het ministerie van Defensie. Vijf verdachten zijn aangeklaagd: twee hooggeplaatste functionarissen van Defensie en drie hoofden van betrokken bedrijven, aldus de SBU. Een van de verdachten werd aangehouden toen hij Oekraïne wilde verlaten. De vijf kunnen ieder een gevangenisstraf van twaalf jaar krijgen.
Reuters verwacht dat het corruptieschandaal een grote weerklank zal hebben in het land, dat al bijna twee jaar in oorlog is met Rusland. Oekraïne, dat in februari 2022 werd binnengevallen door het machtige buurland , heeft de mortiergranaten meer dan nodig.
Een schandaal bij Defensie is slecht voor de moraal, zeker nu de oorlog zich voortsleept. Terwijl aan de top mensen zich verrijken, groeit de onvrede bij gewone militairen die in de loopgraven tegen de Russen vechten zonder dat een einde in zicht is. In de Oekraïense hoofdstad Kyiv demonstreerde zondag een groep familieleden van soldaten, die eiste dat hun mannen een datum kregen waarop ze naar huis zouden mogen.
Over de auteur
Michel Maas is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Eerder was hij oorlogsverslaggever en correspondent in Oost-Europa en in Zuidoost-Azië.
Het nu onthulde miljoenenschandaal is niet het eerste dat de Oekraïense strijdkrachten treft. In eerdere schandalen werd geld weggesluisd dat bestemd was voor voedsel en voor kleding van militairen. Toenmalig minister van Defensie Oleksii Reznikov werd daarvoor in september ontslagen. Hij was weliswaar niet direct betrokken bij de affaires, maar als minister wel verantwoordelijk voor wat er was gebeurd.
Corruptie is voor Oekraïne een van de grootste hinderpalen op weg naar de Europese Unie en de Navo. Beide blokken hebben geëist dat Oekraïne werk maakt van de strijd tegen corruptie, voordat er gepraat kan worden over een versneld Oekraïens lidmaatschap. President Volodymyr Zelensky had bij zijn aantreden in 2019, ruim vóór de Russische invasie van 2022, de bestrijding van corruptie als zijn belangrijkste prioriteit genoemd.
Oekraïne staat op de 180 landen tellende Corruptie Perceptie Index van 2022 van de organisatie Transparency International op een magere 116e plaats. Positief is wel dat Oekraïne de afgelopen tien jaar 28 plaatsen op de lijst is gestegen. Met arrestaties en ontslag van topfunctionarissen hoopt Zelensky het imago van Oekraïne op te vijzelen, maar elk nieuw schandaal is een stap terug.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
Voor snelle wijzigingen en bezorging
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2024 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden