Michel maakte in januari bekend dat hij als lijsttrekker van de Waalse liberale Mouvement Réformateur (MR) wilde meedoen aan de verkiezingen. Dit is een verbond van drie rechtse en centrumrechtse politieke partijen in België. Zijn aankondiging kwam voor velen als een verrassing.
Als Michel een zetel zou krijgen in het parlement, dan zou hij zijn voorzittersfunctie vroegtijdig moeten neerleggen. Dan zou waarschijnlijk de Hongaarse premier Viktor Orbán het stokje van hem over moeten nemen. Terwijl de meeste lidstaten Orbán vooral als dwarsligger zien.
Mede daarom kreeg de 48-jarige Belg kritiek op zijn besluit. Op Facebook zegt Michel dat hij is gaan vrezen dat zijn beslissing "een controverse ontketent en schade toebrengt aan de Europese Raad en het hele Europese project". Hij spreekt van "kwetsende opmerkingen". Daarom komt hij nu dus toch terug op zijn eerdere besluit.
De Belg doet zijn aankondiging aan de vooravond van een ingelaste EU-top. Op die top is het de bedoeling dat ook Hongarije toestemt extra geld vrij te maken voor Oekraïne. Daar zal het volgens EU-diplomaten hard tegen hard gaan.
Michel is sinds 2019 voorzitter van de Europese Raad. Zijn mandaat als voorzitter loopt af in december.