Anonieme regeringsbronnen melden het nieuws aan persbureaus Reuters en AFP. Er zijn wel grenzen gesteld aan de hoeveelheid drank die de diplomaten mogen inkopen.
Het besluit wordt gezien als een poging om Saoedi-Arabië toegankelijker te maken voor toeristen en het zakenleven. Dat is onderdeel van een plan van kroonprins Mohammed Bin Salman voor een transitie van de economie om minder afhankelijk te worden van de olie-industrie. De communicatiedienst van de overheid zegt in de staatsmedia dat het doel van de gereguleerde alcoholverkoop is om de illegale handel te bestrijden.
De nieuwe winkel wordt gevestigd in de diplomatenbuurt in de hoofdstad Riyad en zal naar verwachting in de komende weken opengaan. Of uiteindelijk ook andere mensen uit niet-islamitische landen drank mogen kopen, is nog onduidelijk. Er werken miljoenen buitenlanders in Saoedi-Arabië, al zijn de meesten moslim.
De verkoop van alcohol in Saoedi-Arabië werd in 1952 aan banden gelegd. Niet veel eerder had een van de zonen van de toenmalige koning Abdulaziz, prins Mishari, de Britse diplomaat Cyril Ousman doodgeschoten. Hij deed dat nadat Ousman had geweigerd om hem nog een drankje in te schenken omdat hij al dronken was.
Source: Nu.nl algemeen