Typerend was de reactie van de Republikeinse senator John Cornyn, die tot nu toe kritisch was over de kandidatuur van Trump. Maar na de tweede overtuigende overwinning van de oud-president in de voorverkiezingen, haastte de Texaanse politicus zich dinsdagavond naar X om Trump te steunen.
‘Ik heb genoeg gezien’, schreef Cornyn, die eerder betwijfelde of Trump wel in staat is om Biden van een herverkiezing af te houden. ‘Om Biden te verslaan moeten de Republikeinen zich rondom één kandidaat verenigen. En het is duidelijk dat Trump de keuze van de Republikeinse kiezers is.’
De Republikeinse partijvoorzitter Ronna McDaniel voerde de druk op Haley verder op door te verklaren dat Trump ‘onze uiteindelijke kandidaat’ is.
Over de auteur
Stieven Ramdharie is ruim 20 jaar buitenlandredacteur van de Volkskrant met defensie als belangrijkste specialisme.
Haley wil voorlopig echter van geen wijken weten, tot woede van Trump. Zij heeft haar zinnen gezet op de volgende grote voorverkiezing in haar thuisstaat South Carolina, waar ze zes jaar gouverneur was. ‘Er zijn nog tientallen staten te gaan, en de volgende is mijn mooie staat South Carolina’, aldus Haley, nadat ze had moeten toezien dat Trump haar met minstens 10 procentpunt had verslagen in New Hampshire.
De voorverkiezing in de zuidelijke staat is over precies een maand, maar de vraag is of Haley 24 februari wel haalt. Haar dreigt namelijk hetzelfde te overkomen als gouverneur Ron DeSantis, die zondag bij gebrek aan een duidelijk pad richting de Republikeinse kandidatuur de stekker uit zijn campagne trok.
Na haar verlies dinsdag zal Haley steeds meer onder druk komen te staan om hetzelfde te doen, met name van haar geldschieters. Deze donoren zullen zich afvragen of het nog wel zin heeft om miljoenen dollars aan peperdure tv-spotjes te besteden in een staat waar Haley tot overmaat van ramp meer dan 30 procentpunt achterstaat op Trump. Het electoraat in South Carolina is aanzienlijk conservatiever dan in New Hampshire, waar Haley met haar gematigde boodschap nog een kans had om het Trump moeilijk te maken.
Uit exitpolls in New Hampshire bleek dat Haley vooral profiteerde van de steun van onafhankelijke kiezers en van Republikeinen die Trumps kandidatuur niet zien zitten. Wil ze in South Carolina het gat met Trump dichten, dan zal ze meer geregistreerde Republikeinse kiezers achter zich moeten krijgen. Die kans is echter klein. Van de mensen die in New Hampshire op Trump stemden, was zo’n 70 procent geregistreerd als Republikein.
In South Carolina is de greep van Trump op deze kiezers nog groter. Ook is de weerzin tegen zijn kandidatuur er minder sterk.
Tot overmaat van ramp, voor Haley tenminste, kleurt het electoraat na South Carolina nog dieper rood. Op ‘Super Tuesday’ (5 maart) stemmen tal van staten die Trump goedgezind zijn, zoals Texas en Alabama. Omdat veel staten die dag tegelijk stemmen, zal Haley diep in de buidel moeten tasten om overal reclamezendtijd te kopen en haar kostbare campagne draaiende te houden.
Zelfs in South Carolina luidt deze dagen het advies aan Haley om de strijd op te geven en haar steun uit te spreken voor Trump. Alle belangrijke Republikeinse politici in de staat, zoals de gouverneur en Congresleden, zijn haar al voorgegaan. Een van hen is de zwarte senator en oud-presidentskandidaat Tim Scott, die vorige week zijn steun uitsprak voor Trump.
Scott wordt genoemd als een mogelijke vicepresidentskandidaat. ‘De verkiezingsstrijd in mijn thuisstaat is gestreden’, zei Scott dinsdag tegen Trump. ‘Het is tijd dat de Republikeinse Partij zich verenigt rond onze kandidaat en de volgende president van de Verenigde Staten, Donald Trump.’
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
Voor snelle wijzigingen en bezorging
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2024 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden