De kauwgom bestaat uit pek van de schors van een berk. De stukken vertonen duidelijke tandafdrukken. De kauwgom werd waarschijnlijk als een soort lijm gebruikt waarmee werktuigen en wapens werden gemaakt.
Archeologen vonden de gekauwde stukken dertig jaar geleden ten noorden van de Zweedse stad Göteborg. In de buurt werden ook skeletten gevonden. Die zijn zo'n 9.700 jaar oud. De tanden van sommige skeletten komen overeen met de afdrukken op de kauwgom.
Zowel mannen als vrouwen kauwden op stukken schors, zegt hoofdonderzoeker Anders Götherström in Scientific Reports. Het gevonden DNA duidt erop dat vooral tieners erop kauwden.
"De mensen kunnen de schors ook gekauwd hebben omdat ze dat lekker vonden, of omdat ze dachten dat die geneeskundige krachten had", stelt Götherström.
Dankzij het DNA dat is achtergebleven op de kauwgom kunnen de wetenschappers veel leren over wat en hoe mensen in de late steentijd aten. Zo kwamen de wetenschappers erachter dat mensen toen onder meer hert, forel, eend, vos, appels en hazelnoten aten.
De kauwgom toont ook aan dat mensen soms met gebitsproblemen worstelden. Zo had een tienermeisje ernstige tandvleesontsteking, getuige het aantal bacteriën op een stuk waar zij op gekauwd had.
Source: Nu.nl algemeen