De Russische luchtaanvallen van afgelopen nacht en ochtend hebben aan zeker zes Oekraïense burgers het leven gekost. Daarnaast raakten een kleine tachtig mensen gewond. Met name de twee grootste steden van Oekraïne, Kyiv en Charkiv, werden zwaar getroffen.
Rusland ontkent ondertussen expres burgerdoelen in Oekraïne te hebben bestookt. Het Russische ministerie van Defensie zegt in een verklaring dat de raketaanvallen gericht waren op fabrieken die munitie en andere explosieven produceren. Rusland beweert dat alle beoogde doelen werden getroffen.
Pepijn de Lange
De Navo heeft een contract ter waarde van 1,1 miljard euro getekend voor de aankoop van 220 duizend artilleriegranaten, waarvan een deel is bedoeld voor Oekraïne. Dat heeft het militaire genootschap bekendgemaakt. Het gaat om granaten van 155 millimeter, de standaardmaat binnen de Navo, die vanaf volgend jaar geleverd worden.
Oekraïne heeft al langere tijd grote behoefte aan 155 millimeter-artilleriegranaten. In de strijd tegen het Russische leger schieten de Oekraïners naar schatting dagelijks zes- tot zevenduizend van deze granaten af. Het Russische granaatgebruik zou ongeveer driemaal zo hoog liggen. De Europese Unie zegde eerder toe om voor maart een miljoen granaten aan Oekraïne te leveren, maar afgelopen najaar moest het toegeven dat het die belofte niet kan waarmaken.
De Navo sloot het contract namens verschillende bondgenoten, waardoor een lagere prijs kon worden bedongen. De lidstaten zullen de granaten ook gebruiken om hun eigen voorraden aan te vullen. Hoeveel granaten precies naar Oekraïne gaan, is niet bekend.
Volgens secretaris-generaal Jens Stoltenberg van de Navo zullen de artilleriegranaten niet op korte termijn nodig zijn voor een conflict in een van de lidstaten. ‘We zien geen directe of onmiddellijke dreiging’, zei hij na ondertekening van het aankoopcontract. Voor de Oekraïeners zijn de granaten volgens Stoltenberg echter wel van levensbelang. ‘De oorlog in Oekraïne is inmiddels een gevecht om wapens geworden.’
Pepijn de Lange
Volgens Russische Telegramkanalen heeft het Russische leger S-300-luchtverdedigingssystemen geplaatst in de buurt van St.-Petersburg. Een automobilist filmde op de snelweg een S-300-installatie en zegt dat die ‘overal in de provincie’ neergezet worden. Het is niet gebruikelijk dat dergelijke systemen worden gesignaleerd op zo’n grote afstand van de frontlinie in Oekraïne. De Russische autoriteiten hebben de verplaatsing van de S-300’s niet bevestigd.
Source: Volkskrant