De knoop bestaat uit een reeks van 54 atomen van het element goud. Atomen zijn zeer kleine deeltjes en vormen de bouwstenen waaruit alles bestaat. Ze zijn gelegd in de vorm van een klavertjedrie, ook wel een klaverbladknoop genoemd.
Het bijzondere aan de knoop is dat hij eigenlijk zichzelf gevormd heeft, schrijven de wetenschappers in het wetenschappelijke tijdschrift Nature. De scheikundigen legden de reeks atomen wel op volgorde, maar de atomen hechtten zich vanzelf aan elkaar.
"We snappen eigenlijk nog steeds niet hoe dit gebeurd is, want het is allemaal behoorlijk ingewikkeld", zegt hoofdonderzoeker Richard Puddephatt tegen New Scientist. "Maar deze knoop is een belangrijke stap in het onderzoek naar het herstellen van structuren."
Wetenschappers zijn tot steeds kleiner niveau in staat om atomen te onderzoeken en herschikken. Dat kan helpen in het opnieuw opbouwen van moleculen, die uit atomen bestaan. En dat kan bijdragen aan bijvoorbeeld het herstellen van beschadigingen aan voorwerpen of zelfs een levend lichaam.
De knoop wordt officieel opgenomen in Guinness World Records als "de kleinste en strakste knoop ooit". Het vorige record stond op naam van Chinese wetenschappers, die in 2020 een reeks van 69 atomen in een knoop wisten te leggen.
Source: Nu.nl algemeen