Cilly Dartell was een zondagskind en zo voelde ze zich ook. Het leven lachte haar alle dagen toe, 66 jaar lang. Alleen de woensdag liet het weleens afweten. ‘Woensdagen zijn rotdagen voor zondagskinderen’, zei echtgenoot Jan Cocheret bij de afscheidsbijeenkomst in het Amsterdamse kerkgebouw De Duif. Op een woensdag in het voorjaar van 2012 werd haar het tv-programma Hart van Nederland ontnomen. En op 6 december, ook een woensdag, blies Cilly Dartell haar laatste adem uit.
In werkelijkheid luidde haar naam Priscilla Veltmeijer. Vader was aanvankelijk journalist bij persbureau ANP. Nadat zijn collega Fons Jansen zich had ontwikkeld van nieuwslezer tot bekend cabaretier, besloot Lou Veltmeijer hem terzijde te staan als theaterimpresario. Dat werd een bloeiend bedrijf.
De Volkskrant profileert regelmatig bekende en onbekende, kleurrijke Nederlanders die onlangs zijn overleden. Wilt u iemand aanmelden? postuum@volkskrant.nl.
Dochter zou in vaders voetsporen treden, zij het in omgekeerde richting. In de eerste fase van haar beroepsmatige leven was ze cabaretière. Om zich van haar vader te onderscheiden, deed Priscilla Veltmeijer dat onder een artiestennaam. In Dartell zat het woord art (kunst) verborgen. Cilly was afgeleid van haar koosnaam. Zo ging ze voortaan door het leven als Cilly Dartell. Toen dat een Engelstalige wereld werd, keerde Priscilla terug. Cilly klinkt als silly.
Dartell maakte in het begin van haar loopbaan deel uit van de groep rond Natascha Emanuels, cabaret met een feministische signatuur. In ideologische zin bleef Dartells bijdrage beperkt. Jan Cocheret: ‘Cilly was vooral een uitvoerend artiest. Heel goed in de vocale harmonieën en heel stoer ook. Met haar 18 jaar zat ze achter het stuur van de bus.’
Het echtpaar leerde elkaar kennen toen Cocheret een tijdje haar medespeler was. Hun liefde bloeide op tijdens een weekeinde naar de Pyreneeën met Jan Cocheret achter de stuurknuppel van het vliegtuigje. ‘Bij aankomst vlogen we in elkaars armen en hebben die nooit meer losgelaten’.
Nadat Cilly Dartell haar repertoire had uitgebreid naar musicals, onder meer met een hoofdrol in De dader heeft het gedaan van Annie M.G. Schmidt, verlegde ze het accent naar de journalistiek. Voor de AVRO-radio werkte Dartell mee aan kunstprogramma’s. Dat resulteerde in eigen uitzendingen als Dartell en Dartell op Dinsdag. De journalistiek was voor haar een sprong in het diepe. Cocheret: ‘De stem had ze, de intelligentie ook, maar de kennis moest ze zich door keihard werken eigen maken.’
Via collega en vriend Albert Verlinde kon Cilly Dartell aan de slag als presentator van Hart van Nederland, waarmee omroep SBS halverwege de jaren negentig begon. Het werd een dagelijks en laagdrempelig programma dat een trend zette in de nieuwsvoorziening. Cocheret: ‘Toen het NOS Journaal een keer opende met een ontsnapte slang in Enkhuizen, werd dat als een grote triomf ervaren.’
Bij de afscheidsdienst in De Duif werd vaak stilgestaan bij het teleurstellend einde van dat hoogtepunt. Na zestien jaar werd Cilly Dartell zomaar terzijde geschoven. ‘Zó onterecht’, zegt Albert Verlinde daarover. ‘Ze was aangenomen om haar senioriteit en dat werd juist de reden haar te ontslaan.’ SBS wilde een andere weg inslaan met het programma en zal dat achteraf betreurd hebben. Cocheret: ‘De kijkcijfers halveerden.’
De laatste jaren bracht het echtpaar door in Dubai en Florida, waar een loopbaan als piloot Jan Cocheret naartoe had gevoerd. Uitgezaaide longkanker bij Dartell maakte een bruut einde aan hun levensgeluk. Zelf zei ze daarover: ‘Ik zit er niet op te wachten, maar heb er vrede mee.’
Volgens Albert Verlinde zou alle aandacht voor haar overlijden Cilly Dartell goed hebben gedaan. Hij besloot zijn toespraak zo: ‘Jij zat niet alleen diep in ons hart. Je zat ook diep in het hart van Nederland.’
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
Voor snelle wijzigingen en bezorging
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2024 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden