Trots toont het Ecuadoraanse leger maandag in een video op X de vangst der vangsten: een binnenplaats van een kazerne wordt volledig in beslag genomen door 733 stevige zwarte zakken. De camera beweegt tussen de zakken door richting een tiental militairen die in de houding staan, geweren voor de borst, de gezichten bedekt. Aan hun voeten liggen in beslag genomen wapens en munitie. Boven hen prijkt op een gevel hun motto: ‘Dienen en beschermen’.
De zakken vol kilo’s cocaïne zaten verstopt tussen de bananenplanten in een plantage nabij de plaats Vinces in de centrale provincie Los Rios. De vondst behoort tot de grootste drugsvangsten wereldwijd en betekent volgens het leger een ‘flinke klap’ voor de internationale drugshandel. In één keer onderschepte Ecuador een tiende van de vorig jaar in beslag genomen coke (ruim 200 ton).
𝑨𝒄𝒕𝒖𝒂𝒍𝒊𝒛𝒂𝒄𝒊𝒐́𝒏
En el marco de la operación militar realizada en #EsteroLagarto, hasta el momento se ha contabilizado lo siguiente:
* Cerca de 22 toneladas de clorhidrato de cocaína distribuidas en 733 bultos.
Se presume que este material podría haber sido… https://t.co/aDAw44mhVK pic.twitter.com/y4LPfQiyyr
Het is een zeer welkom succesje voor de jonge Ecuadoraanse president Daniel Noboa (36) die in november aantrad en een land erfde dat in recente jaren onder de voet werd gelopen door rivaliserende drugsbendes. In een jaar of vijf veranderde Ecuador van een relatief veilig land in een van de belangrijkste cocaïnehavens van Zuid-Amerika.
Over de auteur
Joost de Vries is correspondent Latijns-Amerika voor de Volkskrant. Hij woont in Mexico-Stad. De Vries werkte eerder op de economische en politieke redactie.
Twee weken geleden, nadat onder de neus van de autoriteiten de machtige drugsbaas José Adolfo Macías, alias Fito, uit de gevangenis was ontsnapt en kort daarop gewapende criminelen een televisiestudio hadden gegijzeld, kondigde Noboa de noodtoestand af. Ecuador verkeert in een staat van ‘intern conflict’, stelde hij.
Hij bestempelde 22 bendes tot terroristische organisaties, stelde een avondklok in en verklaarde de drugscriminelen de oorlog. In navolging van buurlanden als Colombia, El Salvador en Mexico, die ‘oorlogen’ begonnen tegen drugsorganisaties, stuurde de kersverse president het leger de straten op van grote steden als Quito en Guayaquil, Ecuadors belangrijkste havenstad.
En onmiddellijk volgde de oorlog die hij had afgekondigd. De bendes reageerden met het gijzelen van cipiers van gevangenissen waar de facto de georganiseerde misdaad de dienst uitmaakt. Afgelopen week werd in Guayaquil een aanklager vermoord die onderzoek deed naar de gewapend inval in de televisiestudio. Dit weekeinde bestormden bendeleden een ziekenhuis in een ogenschijnlijke poging om een gewonde collega uit handen van de politie te houden.
Noboa heeft haast, want hij is slechts gekozen om de resterende anderhalf jaar van zijn voorganger uit te zitten. Zijn verkiezing vond al onder een gitzwart gesternte plaats: tijdens de campagne werd presidentskandidaat en corruptiebestrijder Fernando Villavicencio vermoord. De jonge president zal successen moeten boeken in de strijd tegen de bendes om kans te maken op herverkiezing.
De vraag is of het militariseren van die strijd op termijn Ecuador een veiliger land zal maken. De regio telt tal van voorbeelden die juist meer bloedvergieten voorspellen.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
Voor snelle wijzigingen en bezorging
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2024 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden