Geen idee of u het doorhad, maar de Verenigde Staten van Amerika maken al enige tijd een behoorlijk koortsige indruk. Het leidde er de afgelopen jaren toe dat talloze polderdokters afreisden naar het doodzieke land om polshoogte te nemen. Niets zo aantrekkelijk voor Nederlandse tv-mastodonten als de ineenstorting van de Amerikaanse droom.
Toch blijkt in de praktijk meestal dat weinig van die tv-dokters een medicijntas in huis hebben om écht gedegen diagnoses te stellen. Meestal blijft het in de dokterstripjes bij wat platte algemeenheden. Ja, Amerika is best wel een verdeeld land, maar ook gewoon heel erg groot en vet, toch?
Voormalig Amerika-correspondent Eelco Bosch van Rosenthal onttrekt zich meestal aan die inwisselbare snoepreisjes. Met Droomland Amerika en De slag om Texas hield dokter Bosch van Rosenthal de vinger vaak op inhoudelijke en indringende wijze aan de Amerikaanse pols. Zijn meeslepende Amerika-series bieden meestal wél een gelaagd portret van een land dat in slow motion een ravijn in dondert.
Dat de bodem nog lang niet is bereikt, zagen we zondagavond in de eerste aflevering van De slag om Florida, waarin Bosch van Rosenthal naar de sunshine state trok om opnieuw de symptomen van een ziek land te onderzoeken. Dat leidde hem in dit geval naar het New College in Sarasota, een universiteit die al decennialang bekendstaat als veilige vrijhaven voor hippies, vrijzinnigen, en de lhbti-gemeenschap. Dat ging jarenlang goed, maar inmiddels is ook New College ten prooi gevallen aan de gure cultuurstrijd.
De Republikeinse gouverneur Ron DeSantis – die zondagavond uit de presidentsrace stapte – gruwelt immers van alles wat ook maar ruikt naar progressieve ideeën, en zweept zijn kiezers op om alles wat ‘woke’ is met wortel en tak uit te roeien. Dat leidde in het geval van New College tot het installeren van een zwaar conservatieve raad van toezicht, waarin ook anti-trans-activisten plaatsnemen. Van de veilige haven voor de lhbti-gemeenschap is weinig over.
Want Florida mag dan de staat van de vrijheid zijn: de vrijheid van de één kan allang niet meer bestaan naast de vrijheid van een ander. De sunshine state blijkt, in de woorden van Bosch van Rosenthal, vooral een soort proeftuin voor de rechtse revolutie, met een stevig ‘anti-woke-beleid’, bemoeienis in universiteiten (waar zelfs geschiedenis over rassenscheiding wordt bestempeld als ‘woke’), en het verbieden van boeken op scholen.
Bosch van Rosenthal toont in De slag om Florida vooral weer een land dat volledig vastzit in zwart-witdenken, waarin iedereen met een andere mening als vanzelf de vijand wordt. Een van de oud-studenten van New College vatte het waarschijnlijk het best samen: ‘Er heerste hier zoveel vrijheid, dat het achteraf voelt als een droom. Het was bijna te mooi om waar te zijn.’
Zijn woorden gingen over New College, maar hadden net zo goed kunnen gaan over een land in ernstig verval.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
Voor snelle wijzigingen en bezorging
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2024 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden