De vlammen slaan alle kanten op in een video verspreid door de gouverneur van Brjansk, een Russische provincie aan de Oekraïense grens. Toegesnelde brandweerlieden rennen met slangen door de sneeuw, maar zijn kansloos tegen de vuurzee. Voor hun ogen veranderen vier hoge, witte olietanks van staatsoliebedrijf Rosneft in ingezakte, pikzwarte geraamtes.
De video van vrijdag toont de gevolgen van een nieuwe Oekraïense aanval op Russische oliedepots. De aanval maakt deel uit van een reeks aanvallen op oliedepots op Russisch grondgebied, die brandstof leveren aan tanks, gevechtsjagers en andere voertuigen van het Russische invasieleger. In de afgelopen drie weken wist Oekraïne zeker vier keer een oliedepot te raken.
Over de auteur
Tom Vennink schrijft voor de Volkskrant over Rusland, Oekraïne, Belarus, de Kaukasus en Centraal-Azië. Hij reist geregeld naar de oorlog in Oekraïne. Eerder was hij correspondent in Moskou.
Oekraïne maakt er geen geheim meer van achter aanvallen op Russisch grondgebied te zitten. Het schept er zelfs over op. Oleksandr Kamysjin, de Oekraïense minister van Strategische Industrie, zei donderdag op het economische forum in Davos dat een Oekraïense drone ‘precies 1.250 kilometer’ door het Russische luchtruim had gevlogen en daarna een oliedepot in St.-Petersburg raakte. ‘Ik ben er zeker van dat we dit jaar meer van dit soort dingen zullen zien’, zei Kamysjin.
Zulke uitspraken staan in schril contrast met Oekraïense ontkenningen van betrokkenheid bij aanvallen eerder in de oorlog. Neem een drone-aanval op het Kremlin in mei 2023. Op beelden was te zien dat twee drones vlak boven het Kremlin werden neergehaald, waarbij een van de drones op het dak van het werkpaleis van president Vladimir Poetin stortte. Oekraïne ontkende betrokkenheid. ‘Wij vallen Poetin of Moskou niet aan’, zei de Oekraïense president Volodymyr Zelensky. ‘Wij vechten op ons eigen grondgebied.’
Van ontkenning is geen sprake meer. De Oekraïense veiligheidsdienst SBOe eiste vorige maand de verantwoordelijkheid op voor een aanslag op een goederentrein in Ruslands langste spoorwegtunnel, 5 duizend kilometer van de Oekraïense grens, om Russische munitietransporten te dwarsbomen. De dienst zei begin dit jaar tevens achter raketaanvallen op de Russische stad Belgorod te zitten, waarmee Oekraïne wraak nam voor veel zwaardere Russische luchtaanvallen op Oekraïense steden. Vasyl Maljoek, de baas van de SBOe, voorspelde onlangs nieuwe ontploffingen in Rusland en zei: ‘De bezetters moeten weten dat ze zich nergens kunnen verstoppen.’
Door de aanvallen op te eisen, laten de Oekraïense autoriteiten aan de eigen bevolking zien waartoe ze in staat zijn. Spectaculaire aanslagen diep in Rusland kunnen Oekraïners moed geven na een mislukt tegenoffensief en onzekerheid over wapensteun uit het Westen.
Op nieuwe gebiedsbevrijdingen hoeven Oekraïners voorlopig niet rekenen, zo heeft het leger laten doorschemeren. Oleksandr Syrsky, de op een na hoogste militair van Oekraïne, zei onlangs dat de landmacht is overgeschakeld op ‘actieve verdediging’, waarbij ‘onze posities vasthouden’ en ‘de vijand uitputten’ de belangrijkste doelen zijn. De bezetters verdrijven zit er even niet in.
De aanvallen achter de grens zetten ook de schijnwerpers op de groeiende capaciteiten van de Oekraïense defensie-industrie. Westerse regeringen hebben Oekraïne verboden om geleverde wapens en munitie te gebruiken buiten het eigen grondgebied uit angst voor een Russische reactie. Oekraïne is daarom aangewezen op zelfgemaakte raketten, drones en andere wapensystemen.
Die richten steeds meer schade aan. De recente Oekraïense raketaanval op Belgorod was de zwaarste aanval op Russisch grondgebied sinds het begin van de grootschalige invasie, bijna twee jaar geleden. Oekraïense raketten en drones sloegen in op tal van plekken in de stad, volgens Oekraïne als gevolg van ‘incompetente Russische luchtafweer’. Vijfentwintig mensen kwamen om, zo meldden de Russische autoriteiten.
Rusland beschuldigt Oekraïne ook van de aanval op het oliedepot in Brjansk. Aleksandr Bogomaz, de Russische gouverneur, zei op Telegram dat de olietanks vlam vatten nadat een Oekraïense drone explosieven had laten vallen. De Oekraïense militaire veiligheidsdienst gaf de Russische gouverneur volkomen gelijk. Tegen Oekraïenskaja Pravda, een van de grootste nieuwssites van Oekraïne, vertelde een anonieme werknemer van de veiligheidsdienst wat Oekraïners graag horen: die explosie in Rusland, dat waren wij.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
Voor snelle wijzigingen en bezorging
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2024 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden