Wekenlang is er gesproken over een opstand van rechtse Conservatieven, maar Sunak wist de eindstemming over het wetsvoorstel uiteindelijk makkelijk te winnen. Hij kreeg 320 parlementariërs aan zijn zijde; 276 stemden tegen. De Britten willen dat migranten hun asielverzoek in Rwanda afwachten, om de druk op opvanglocaties te verlichten. Op dit moment worden mensen opgevangen in hotels en appartementencomplexen. Tevens moet het plan een afschrikkende werking sorteren.
Eerder op de dag waren in totaal 350 asielzoekers in Dover met kleine bootjes aangemeerd. Het was voor het eerst sinds de kerstdagen dat migranten erin slaagden Het Kanaal op deze manier over te steken. Wat de Conservatieve regering betreft toont deze aanstroom de noodzaak van de nieuwe wet aan. Labour en de Schotse nationalisten moeten niets van het Rwanda-plan hebben. In andere Europese landen, waaronder Duitsland, wordt het Britse experiment met interesse gevolgd.
De noodwet was nodig omdat het Supreme Court eind vorig jaar een streep zette door de asielvluchten. Rechters oordeelden dat Rwanda niet veilig genoeg is, ook al wordt dit Afrikaanse land door de VN gebruikt om vluchtelingen heen te sturen. De regering-Sunak timmerde snel een wet in elkaar waarin aan de juridische bezwaren tegemoet wordt gekomen. Hij wil nu 150 rechters vrijmaken om beroepen snel te verwerken. Bij justitie op het eiland bestaan sinds de coronalockdowns lange achterstanden.
Maar de Conservatieve dissidenten vrezen dat rechters de vluchten wederom zullen verhinderen. Zij willen daarom de beroepsmogelijkheden drastisch beperken en de regering de ruimte geven in internationale asielafspraken te negeren. Nadat dinsdag bleek dat Sunak zo ver niet wilde gaan, stapten twee leden van de regering op, onder wie vice-partijvoorzitter Lee Anderson. Deze oud-mijnwerker pleitte er vorig jaar voor om de uitspraak van de hoogste rechters simpelweg te negeren.
Uiteindelijk zagen de dissidenten af van hun plannen om Sunak, die effectief een meerderheid van 54 zetels heeft, een schadelijke nederlaag toe te brengen. Het had zelfs kunnen leiden tot de val van de regering. Oud-minister van Binnenlandse Zaken Suella Braverman beweerde tijdens het asieldebat wanneer er een vliegtuig met honderd asielzoekers, uitsluiten alleenreizende jongemannen, naar Rwanda vertrekt, de Conservatieven nog steeds een kans hebben de verkiezingen later dit jaar te winnen.
De Conservatieve Partij verkeert in staat van paniek vanwege dramatische opiniepeilingen. De Tories, die eind 2019 onder Boris Johnson een grote verkiezingszege behaalden, zouden bij de verkiezingen later dit jaar totaal worden weggevaagd. Uit kiezersonderzoek bleek deze week ook dat in negen van de tien kiesdistricten zorgen leven over (illegale) migratie. Om die reden vluchten veel kiezers die normaal Conservatief stemmen naar Reform UK, de partij waarvan Nigel Farage de ere-voorzitter is.
Farage overweegt een politieke terugkeer door leider te worden van Reform UK. In zijn televisieshow op GB News beweerde hij dat het Rwanda-plan nog steeds niet zal werken. ‘Wat me irriteert,’ zei hij, ‘is dat ze ons hier al 600 dagen mee bezighouden - 600 dagen, honderden miljoenen aan ponden en nog steeds is er geen enkele persoon naar Rwanda gegaan.’ Vanuit Davos heeft de Rwandeze president Paul Kagame de Britten beloofd geld terug te geven als het plan weer stuit op de rechters.
Vanaf de zijlijn kijkt Labour naar dit psychodrama bij de Tories. Tijdens het wekelijkse vragenuurtje vroeg oppositieleider Sir Keir Starmer woensdag plagend aan Sunak of de asielzoekers die in aanmerking komen voor de eerste Rwanda-vluchten al gevonden zijn. Enkele dagen geleden meldde The Daily Telegraph dat de immigratiedienst geen contact meer heeft met 4.250 van de 5.000 mensen op de deportatielijst. ‘De enige mensen die de premier naar Rwanda heeft gestuurd, zijn ministers’, grapte Starmer.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
Voor snelle wijzigingen en bezorging
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2024 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden