Op die grond zijn in Duitsland en Oostenrijk al tientallen gokkers in het gelijk gesteld. Zij kregen in sommige gevallen honderdduizenden euro’s teruggestort. Ook in Nederland oordeelde de rechtbank Noord-Nederland vorig jaar bij verstek (zonder dat de partijen aanwezig waren) dat het destijds illegale onlinecasino Unibet 93 duizend euro moest terugbetalen aan een Nederlandse gokker.
De zaak tegen Bwin in Zwolle is uitzonderlijk omdat het de eerste keer is dat de partijen samenkomen in de rechtbank. In de rechtszaal zaten meerdere (ex-)gokkers en hun partners of familieleden. Ze volgen de zaak met spanning, omdat de uitspraak ook van invloed kan zijn op de zaken die zij zelf hebben aangespannen. Er zullen er later dit jaar nog tientallen volgen, bij verschillende rechtbanken in Nederland.
Over de auteur
Irene de Zwaan is verslaggever van de Volkskrant en schrijft over jongerencultuur en onderwijs
In de kern draaien al die zaken om hetzelfde: de (ex-)gokkers eisen hun verloren geld terug en beroepen zich op het feit dat de kansspelen illegaal zijn aangeboden, namelijk voordat de gokmarkt op 1 oktober 2021 werd gelegaliseerd. Ook zouden de gokbedrijven hun wettelijk vastgelegde zorgplicht niet zijn nagekomen. Die zorgplicht bestond ook al voor 2021, maar er werd door de overheid nauwelijks op gecontroleerd.
De zaak in Zwolle is aangespannen door een man die in elf jaar tijd meer dan twee ton verloor aan onlinesportweddenschappen via Bwin, een op Gibraltar gevestigd gokbedrijf dat tot voor kort ook een Nederlandse website had. Met bonussen en mailtjes (‘turn your luck around’) werd hij getriggerd steeds meer geld in te zetten. ‘Op gegeven moment had ik er geen controle meer over.’
De man stopte pas met gokken toen zijn echtgenoot in november 2019 bij toeval ontdekte dat er geen geld meer op zijn rekeningen stond. ‘Het leven van mijn cliënt en zijn gezin viel vanaf dat moment in duigen’, aldus advocaat Benzi Loonstein, die naast deze man honderden andere gokkers in Nederland bijstaat. ‘Hij kwam in grote financiële problemen en er volgde een huwelijks- en gezinscrisis.’
Volgens Loonstein heeft de gokaanbieder in al die jaren niets ondernomen om de man af te remmen, ondanks duidelijke signalen dat hij verslaafd was. De advocaat van Bwin, Jonas Verheul, betwist dat. Hij stelt dat er op de website van de aanbieder allerlei mogelijkheden werden geboden - van een stortingslimiet tot een afkoelperiode - om zijn gokgedrag te beteugelen. ‘Dat was wat je destijds moest doen om aan je wettelijke zorgplicht te voldoen.’
Inmiddels staat de website van Bwin op zwart, omdat de aanbieder in de wacht staat voor een vergunning van de Kansspelautoriteit, wat een vereiste is om onlinekansspelen aan te mogen bieden.
De sfeer in de rechtszaal was grimmig. Beide advocaten beschuldigden elkaar van het verspreiden van misleidende informatie en valse conclusies. Het belangrijkste twistpunt tussen de advocaten is de vraag of het volgens de Wet op de kansspelen mogelijk is individuele schade door gokken te verhalen.
Volgens Verheul kan dat juridisch niet. Hij wees onder meer op een zaak uit 2016, waarin het gerechtshof in Amsterdam een Nederlandse gokker die 185 duizend euro terugeiste, in het ongelijk stelde. Het hof woog toen mee dat de overheid in die tijd nog geen vergunningen verstrekte aan onlinecasino’s en hier ook niet ‘bestendig op handhaafde’, waardoor het ‘door de bank genomen niet maatschappelijk onwenselijk, illegaal of strafwaardig was’.
Volgens de advocaat van de gokker is dat vonnis gebaseerd op foutieve informatie die Unibet destijds aan de rechter verstrekte. Bwin-advocaat Verheul bestreed dat. Hij meent dat het vonnis niet met terugwerkende kracht kan worden herzien, ook niet nu er vanwege de legalisering van de markt en alarmerende signalen over het groeiend aantal gokverslaafden een maatschappelijke discussie op gang is gekomen over gokken.
De rechter doet uitspraak op 28 februari.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
Voor snelle wijzigingen en bezorging
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2024 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden