De verkiezingen in Taiwan, een de facto onafhankelijk eiland dat door China wordt geclaimd, werden wereldwijd op de voet gevolgd. Taiwan staat centraal in de gespannen relatie tussen China en de Verenigde Staten, en de uitslag kan van invloed zijn op de verhouding tussen de twee grootmachten. Beijing waarschuwde de Taiwanese bevolking vooraf de ‘juiste keuze’ te maken (voor de pro-Chinese oppositiepartij Kuomintang), en dreigde met economische sancties bij een DPP-overwinning.
Over de auteur
Leen Vervaeke is correspondent China voor de Volkskrant. Zij woont in Beijing. Eerder was ze correspondent België.
De verkiezing van Lai betekent een derde overwinning op rij voor een DPP-president, na twee termijnen van president Tsai Ing-wen. Tot nu wisselden het pro- en anti-Chinese kamp elkaar telkens na twee termijnen af. Mogelijk zal Beijing reageren door het aantal gevechtsvliegtuigen op te voeren dat de middellijn van de Straat boven Taiwan overschrijdt, of door meer militaire oefeningen te houden. Het zou ook de voordelen van een eerder gesloten vrijhandelsakkoord kunnen afschaffen.
William Lai (Chinese naam: Lai Ching-te) wordt als radicaler gezien dan zijn voorganger Tsai Ing-wen, die volgens de grondwet na twee termijnen moet plaatsmaken. Tsai is meer een technocraat, Lai is een partijpoliticus met een verleden in de ‘diepgroene’ vleugel van de DPP, zoals de voorstanders van onafhankelijkheid worden genoemd. Maar Lai heeft meermaals benadrukt dat hij geen formele onafhankelijkheid nastreeft. Beijing noemt Lai consequent een ‘separatist’ en ‘onruststoker’.
Lai haalde zo’n 40 procent van de stemmen: geen meerderheid, maar voldoende om de verdeelde oppositie te kloppen. Maar in het Taiwanese parlement, dat zaterdag ook werd verkozen en waar het nog wachten is op de volledige resultaten, lijkt de DPP geen meerderheid te halen. Dat kan de slagkracht van Lai’s presidentschap sterk ondermijnen.
De DPP-overwinning toont dat veel Taiwanezen afstand willen nemen van China, dat als een bedreiging voor de Taiwanese democratie wordt gezien. De relatie tussen Taiwan en China is de voorbije jaren erg verslechterd, onder meer door de Chinese machtsgreep in Hongkong, de covidpandemie en de Russische invasie in Oekraïne. Steeds meer inwoners identificeren zich enkel als Taiwanees, en niet als Taiwanees én Chinees zoals voorheen.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
Voor snelle wijzigingen en bezorging
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2024 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden