Volgens de UKMTO heeft de olietanker zijn koers gewijzigd richting de Iraanse territoriale wateren. Daarna is het contact met het schip verloren. De Britse marine onderzoekt het incident. Op zo'n 50 zeemijl (ongeveer 90 kilometer) afstand van de Omaanse havenstad Sohar zouden vier of vijf gewapende mannen een schip hebben betreden.
Het Griekse scheepvaartbedrijf Empire Navigation bevestigt dat het in die omgeving het contact met een schip is kwijtgeraakt. Het zou gaan om de St Nikolas, een olietanker.
Volgens Empire Navigation zijn er negentien bemanningsleden aan boord. Achttien van hen komen uit de Filipijnen, de andere opvarende komt uit Griekenland. Het schip vaart van Irak naar Turkije en is geladen met olie.
Opvallend is dat hetzelfde schip in 2022 en 2023 centraal stond in een rel tussen de Verenigde Staten en Iran. Toen heette het schip nog de Suez Rajan.
De VS verdacht het schip er toen van olie te vervoeren van Iran naar China. Dat was in strijd met handelssancties die de VS had opgelegd aan de Iraanse Revolutionaire Garde, die de leiding heeft in Iran. Die sancties golden vanwege het nucleaire programma van Iran.
Volgens persbureau Reuters nam het Amerikaanse leger de olietanker in mei 2023 in beslag en liet het de lading overladen naar een ander vrachtschip. Iran dreigde daarna andere olietankers te kapen rondom de Perzische Golf, die grenst aan de Golf van Oman.
Toen de Amerikaanse marine de Suez Rajan weer vrijgaf, veranderde het bedrijf de naam van het schip naar de huidige naam St Nikolas.
Source: Nu.nl algemeen