Austin onderging in december een operatie om prostaatkanker tegen te gaan. Als gevolg van die ingreep liep hij een urineweginfectie op. Daarvoor werd hij op nieuwjaarsdag opgenomen in een ziekenhuis in Washington.
De defensieminister lag enkele dagen in het ziekenhuis en belandde volgens Amerikaanse media zelfs kort op de intensive care. Austin betuigde later spijt dat hij president Biden niet op de hoogte had gebracht.
"Ik erken dat ik beter mijn best had kunnen doen om te zorgen dat het publiek geïnformeerd is", schreef Austin in een korte verklaring. Het Witte Huis vond het niet nodig om de minister te ontslaan.
Volgens het ziekenhuis is de infectie bij de zeventigjarige Austin inmiddels voorbij en herstelt hij voorspoedig. Wel kan het nog even duren voordat de minister volledig hersteld is. Het ziekenhuis benadrukt dat Austin "nooit buiten bewustzijn of onder narcose is geweest".
Source: Nu.nl algemeen