Slechts 34 jaar oud is hij, en daarmee wordt Gabriel Attal de jongste premier ooit in de Vijfde Republiek, de Franse staatsvorm sinds 1958. Ook is hij de eerste openlijk homoseksuele premier van het land. Dinsdag rond het middaguur werd zijn benoeming bekendgemaakt, na dagen van speculatie waarbij zijn naam rondzong als favoriete kandidaat.
Attal heeft in zeven jaar tijd een razendsnelle opmars gemaakt in de Franse politiek, als trouwe volgeling van president Emmanuel Macron. Vanaf het begin van diens politieke beweging, in 2016 opgericht onder de naam La République en Marche (nu Renaissance), was Attal van de partij. In 2017 werd hij Kamerlid en woordvoerder voor Renaissance, een jaar later trad hij toe tot de regering als staatssecretaris van Onderwijs – het ministerie waarvan hij de afgelopen vijf maanden minister was.
Tussendoor loodste de communicatief handige Attal Frankrijk door de coronacrisis als woordvoerder van de regering en was hij als gedelegeerd minister verantwoordelijk voor de begroting.
Over de auteur
Eline Huisman is correspondent Frankrijk voor de Volkskrant. Ze woont in Parijs.
Voor de goede verstaander is zijn benoeming geen grote verrassing. President Macron had in een televisie-interview eind december nog de energie en moed geprezen van Attal, die volgens hem de nodige strijd zou durven voeren en een ambitieuze toekomst wachtte.
Attal is bovendien een van de populairste Franse politici – in recent opinieonderzoek werd hij niet alleen genoemd als meest gewilde opvolger van premier Borne, maar ook als favoriet politiek figuur om een biertje mee te drinken. Een strategische keuze met het oog op de aanstaande Europese verkiezingen in juni, waarvoor de eveneens jonge Jordan Bardella (28) van het radicaal-rechtse Rassemblement National (RN) momenteel koploper is in de peilingen.
Zijn politieke interesse ontlook volgens Attal zelf in 2002, toen hij meeliep in een demonstratie tegen Jean-Marie Le Pen. De extreem-rechtse leider van het Front National (voorloper van RN), die herhaaldelijk is veroordeeld wegens racisme en antisemitisme, haalde dat jaar de tweede ronde van de presidentsverkiezingen, tot ontzetting van een groot deel van de Fransen. Attal ging politieke wetenschappen studeren in Parijs, en werd kort na zijn afstuderen in 2012 adviseur van de socialistische minister van Gezondheid Marisol Touraine.
Als minister van Onderwijs wist Attal zich de afgelopen maanden ook aan de rechterkant van het politieke spectrum geliefd te maken. Zijn eerste zet was de invoering van een abayaverbod op middelbare scholen bij het begin van het nieuwe schooljaar afgelopen september. Ook beloofde hij experimenten met het dragen van een verplicht schooluniform.
Met de benoeming van de populaire Attal hoopt Macron nieuw elan te geven aan zijn tweede ambtstermijn als president. Voorganger premier Borne was sinds de omstreden pensioenhervorming nog minder populair dan de president zelf, en de afgelopen maanden liepen de spanningen binnen het kabinet steeds verder op. Met name de nieuwe immigratiewet verdeelde de partij Renaissance van binnenuit. Toen die eind december werd aangenomen, vertrok minister van Gezondheid Aurélien Rousseau uit de regering.
De vraag is of de wisseling van de wacht ook de gespannen verhouding met de oppositie in het parlement kan verlichten. Zowel radicaal-links als radicaal-rechts reageerde weifelend op de vervanging van Borne, die inhoudelijk niets zou veranderen. ‘Het is alsof je me vraagt naar mijn favoriete merk augurken’, reageerde de communistische leider Fabien Roussel desgevraagd. ‘Zolang je het recept niet verandert, smaken ze allemaal hetzelfde.’
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
Voor snelle wijzigingen en bezorging
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2024 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden