Als ik een voorkeur had mogen appen, had ik ervoor gekozen in een andere maand te worden geboren dan januari. Vroeger droeg januari bijnamen als ‘wolfsmaand’, ‘louwmaand’ en ‘ijsmaand’. Toen ik kind was in de jaren zeventig, was er van die goede oude ijsmaand al weinig meer over. Ik kan mij niet herinneren dat je op mijn verjaardag ooit kon schaatsen. Een klassieke bijnaam van januari die wél actueel is gebleven, is ‘hardmaand’. Alweer een paar jaar terug riepen depressiedeskundigen de derde maandag van januari uit tot Blue Monday oftewel deprimerendste dag van het jaar. Als u er dit jaar iets leuks van wilt gaan maken: aanstaande maandag is het weer zover.
Jarig zijn in januari is niet leuk, maar vóór de digitale revolutie begon was het minder vervelend. Het typische van dat digitale prachttijdperk is namelijk dat het de routine die verjaardagen aankleeft met de factor 100 heeft vergroot. Verjaardagskaarten werden vaak routineus gepost, maar die hadden nog íéts persoonlijks. Al die bedrijven die ons tegenwoordig feliciteren doen dat automatisch omdat we bij een aankoop online onze geboortedatum hebben ingevuld.
Maar zelfs automatisch verstuurde felicitaties van Bol.com en 123inkt vind ik minder gruwelijk dan wat de app Spotify de wereld nu heeft geschonken, namelijk een plat Vlaams verjaardagslied waarvoor een zangeres bijna 1.500 verschillende voornamen heeft ingezongen. Ik hoorde het bij een ongelukkige die eerder in januari jarig is dan ik en het lied geappt had gekregen. Het is sinister. Zit de voornaam van de jarige die je wilt feliciteren niet bij de 1.500, dan kun je kiezen voor ‘ouwe’ of ‘lekker ding’. Dan zingt die zangeres dus: ‘Lekker ding, dit is je verjaardag.’ Stel je voor: je bent jarig in de hardmaand, je bloeit even op omdat je voor het eerst in je leven ‘lekker ding’ wordt genoemd en vervolgens ontdek je dat je een ‘lekker ding’ bent omdat je voornaam niet klaarstond op Spotify. Naargeestig.
Source: Volkskrant columns