Volgens het Witte Huis is Biden ondanks de onduidelijkheid over het ziekenhuisverblijf van Austin niet van plan zijn minister van Defensie te ontslaan.
De minister werd vorige week maandag opgenomen voor een niet-noodzakelijke ingreep. Vervolgens moest Austin tot zaterdag in het ziekenhuis blijven omdat complicaties waren opgetreden. Volgens Amerikaanse media lag hij op de intensive care. Dat laatste kan het Witte Huis niet bevestigen.
Als minister van Defensie vervult de zeventigjarige Austin een sleutelpositie in de bevelsstructuur van de Amerikaanse krijgsmacht. Na president Biden, die opperbevelhebber is, is hij de tweede man in de hiërarchie. Hij is de schakel tussen de militaire top en de president.
Die rol kan worden overgedragen aan een onderminister, maar het is onduidelijk of dat is gebeurd. Nieuwssite Politico meldde zaterdag dat Biden donderdag pas hoorde dat zijn minister in het ziekenhuis lag.
"Ik erken dat ik beter mijn best had kunnen doen om te zorgen dat het publiek geïnformeerd is", schreef Austin zaterdag in een korte verklaring. "Ik beloof beterschap."
Source: Nu.nl algemeen