De Nigeriaanse kerkleider en televisie-avangelist Temitope Balogun Joshua (TB Joshua) zou tientallen vrouwen misbruikt hebben. Het twee jaar durende onderzoek van BBC werd met het internationaal mediaplatform openDemocracy uitgevoerd. TB Joshua, de stichter van een van de grootse christelijke evangelische kerken ter wereld genaamd Synagogue Church of All Nations (SCOAN), die op 57-jarige leeftijd in 2021 stierf, wordt beschuldigd van onder andere verkrachting, gedwongen abortussen en vervalsingen van ‘wondergenezingen’. Volgens een van zijn slachtoffers was het misbruik zo ernstig dat ze meerdere zelfmoordpogingen heeft gedaan.
BBC sprak met tientallen slachtoffers die beweren verkracht te zijn door Joshua, jarenlang eenzaam opgesloten hebben gezeten en gedwongen werden om abortus te ondergaan. De vrouwen komen uit Groot-Brittannië, Nigeria, Verenigde Staten, Zuid-Afrika, Ghana, Namibië en Duitsland. Gedurende twintig jaar werden de voormalige leden van SCOAN misbruikt in een complex in Lagos, de grootste stad van Nigeria. Volgens een slachtoffer waren de vrouwen zogenaamd „discipelen”. De meeste vrouwen zaten daar al sinds hun tienerjaren vast. Tegen de BBC zeggen sommigen van hen dat het voelde alsof ze in een cult zaten.
Volgens de slachtoffers zouden de abortussen „via achterdeuren” uitgevoerd zijn, in plaats van via de reguliere manier in daarvoor bestemde klinieken. „Het had onze dood kunnen zijn”, zegt een slachtoffer tegen BBC. Sommige andere slachtoffers werden naakt geslagen met elektriciteitskabels en paardenzwepen en werden getreiterd tijdens hun slaap. Daarnaast werd een aantal getuigen dat zich eerder had uitgesproken op Youtube fysiek aangevallen en op één persoon zou zijn geschoten.
In 2022 werd een cameraploeg van de BBC - die beelden ging opnemen op het terrein van de kerk in Lagos - beschoten door de beveiliging van de kerk. Het team werd een aantal uur vastgehouden. Hierop heeft SCOAN geen reactie gegeven en ze ontkennen de beschuldiging tegen TB Joshua. SCOAN staat momenteel onder leiding van Joshua’s weduwe Evelyn.
Source: NRC