Het is jullie misschien ontgaan, omdat de sport achter een betaalmuur is verdwenen, of omdat jullie – en dat neem ik niemand kwalijk – deze sport niet zo serieus nemen als ik en wel betere dingen te doen hebben dan naar bezwete, zwaarlijvige mannen kijken die bijzonder goed kunnen mikken, maar het WK darts is net achter de rug.
In de finale stonden twee Engelse mannen die Luke heten. De Luke die won, Humphries, bijzonder omdat hij een zeldzaam geval is van een darter die flink afslankte en béter ging gooien in plaats van slechter. De andere Luke, Littler, bijzonder omdat hij nog helemaal geen man is, maar een jochie. 16 pas.
We vonden het al grappig dat Max Verstappen in de hoogste klasse van de autosport reed toen hij zijn rijbewijs nog niet eens had, maar stel je dan een tiener voor in een kroegsport geassocieerd met veel bier, die nog helemaal niet mag drinken.
Hij versloeg mannen die zijn vader, soms zelfs zijn opa hadden kunnen zijn. Goed, Littler líjkt in de verste verte niet 16, hij heeft het gezicht en postuur van een 40-jarige vrachtwagenchauffeur. Hij werd eerder al jeugdwereldkampioen en ook bij de grote mensen deed hij maar voor één iemand nipt onder.
Luke Littler werd op het schild gehesen, alles wat er te vinden was over hem werd breed uitgemeten in Britse media. Want achter een bijzonder talent moest wel een bijzondere jongen zitten. Ze deden met z’n allen zo hun best. Een video van Littler in luier die al pijltjes stond te gooien was nog aandoenlijk. Maar wat gíng het vaak over wat deze jongen at. ‘Inside Luke Littler’s daily routine’ kopte The Telegraph woensdag. Want een ‘uurtje oefenen per dag op een dieet van kebabjes, burgers en omeletten’ was toch wel een onorthodoxe routine voor een – het stond er bloedserieus – ‘sportman van wereldklasse’. Ik dacht wel meteen dat zijn bijnaam ‘Luke the Nuke’ ongetwijfeld ooit gegeven was door vrienden die na hem het toilet moesten gebruiken.
Maar ook: dat was het? Dat is dan het bijzondere aan deze jongen? Dat hij eet zoals een 16-jarige eet? Verder op het lijstje: uitslapen en veel Fifa spelen op de Xbox. Het opvallendste was wellicht zijn vriendin van 21, die vanwege het leeftijdsverschil onderwerp van discussie was. Op zich nog begrijpelijk, maar als je haar dan zag met Littler ernaast, zou je zweren dat ze op ouder viel.
Prachtig om te zien, al die verwoede pogingen om een mythe te creëren rond iemand die nog amper zelf kan weten wie hij is. Een jongen zo gewoon als al die mannen in het darts, trambestuurders, groentetelers, elektriciens, maar dan een stuk jonger. Een jongen die gewoon één ding heel erg goed kan, en dat is bijzonder genoeg.
Source: NRC