De Verenigde Staten zeggen over bewijs te beschikken dat Noord-Korea onlangs ballistische raketten en lanceerinrichtingen aan Rusland heeft geleverd. De afgelopen week heeft Rusland al enkele van deze raketten in de oorlog in Oekraïne ingezet, meldt Witte Huis-woordvoerder John Kirby. Over welke concrete bewijzen de Amerikanen beschikken, maakte hij niet bekend.
Al maanden houden de VS en andere westerse landen er rekening mee dat Noord-Korea en Rusland een wapendeal hebben gesloten. In september ontmoetten de Russische president Vladimir Poetin en de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un elkaar op een economische top in het oosten van Rusland. Vermoedelijk probeerde Poetin daar via Noord-Korea nieuwe munitie binnen te slepen voor de oorlog tegen Oekraïne.
Volgens Kirby hebben de Russen de Noord-Koreaanse raketten ingezet bij de grootschalige luchtaanvallen op Oekraïne van de afgelopen dagen. Afgelopen zaterdag zou een door Noord-Korea geleverde raket zijn neergekomen in een veld in de Oekraïense provincie Zaporizja. Dinsdag heeft Rusland de raketten opnieuw gebruikt, aldus de Amerikanen.
Het Witte Huis noemt de Noord-Koreaanse steun aan Rusland een ‘verontrustende escalatie’. Binnenkort zullen de VS de ontwikkeling in de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties bespreken, aldus de woordvoerder. In ruil voor de wapensteun zou Rusland Noord-Korea geholpen hebben een nieuwe satelliet te ontwikkelen.
Pepijn de Lange
De autoriteiten in de Russische regio Belgorod hebben besloten de schoolvakanties in het gebied met tien dagen te verlengen. Dat heeft gouverneur Vjatsjeslav Gladkov bekendgemaakt. Gladkov vermeldde niet wat de reden is voor de maatregel, maar het lijkt erop dat het besluit voortkomt uit de toegenomen dreiging van Oekraïense luchtaanvallen. Ook hogescholen en universiteiten wordt aangeraden dicht te blijven.
De verlengde vakantie toont aan dat de Russische overheid steeds meer moeite heeft om de oorlog in Oekraïne op afstand te houden van de Russische bevolking. Bij een Oekraïense luchtaanval op de stad Belgorod, die ongeveer 50 kilometer van de grens ligt, kwamen zaterdag zeker 25 mensen om het leven. De Oekraïense aanval was daarmee de dodelijkste op Russisch grondgebied sinds het begin van de invasie in februari 2022.
Mogelijk vrezen de autoriteiten in Belgorod dat het Oekraïense leger hun regio binnenkort opnieuw onder vuur neemt. De aanval van zaterdag was vermoedelijk een wraakactie voor de enorme Russische luchtaanvallen van een dag eerder. De afgelopen dagen heeft Rusland opnieuw Oekraïense steden met drones en raketten bestookt.
De scholen in Belgorod zijn momenteel gesloten vanwege Orthodox Kerstmis, dat gevierd wordt op 7 en 8 januari. Aanvankelijk zouden kinderen zich een dag later weer in de klas moeten melden, maar die datum is verschoven naar 19 januari. Een deel van de kleuterscholen blijft wel open, meldt de gouverneur.
Pepijn de Lange
Het Oekraïense leger zegt vandaag opnieuw een succesvolle aanval te hebben uitgevoerd op de Krim. Volgens de Oekraïense luchtmachtcommandant Mykola Olesjtsjoek wist het leger nabij de badplaats Jevpatorija een Russische militaire eenheid te treffen. Over gewonden of doden is niets bekend.
Wat er precies is gebeurd, valt niet onafhankelijk te verifiëren. Eerder vanmiddag maakte het Russische ministerie van Defensie wel melding van Oekraïense luchtaanvallen op het schiereiland, maar over de gevolgen daarvan sprak het ministerie niet. Volgens het Russische ministerie haalde de luchtverdediging op de Krim tien Oekraïense raketten uit de lucht.
Als Oekraïne inderdaad een legereenheid heeft getroffen, zou dat een nieuw militair succes betekenen op het door Rusland illegaal geannexeerde schiereiland. Sinds afgelopen najaar heeft Oekraïne regelmatig aanvallen uitgevoerd op de Krim. Rusland zag zich daardoor eerder al genoodzaakt zijn Zwarte Zeevloot te verplaatsen.
Pepijn de Lange
Bij een Russische raketaanval op de Centraal-Oekraïense stad Kropyvnytsky is zeker één persoon om het leven gekomen. Dat meldt gouverneur Andri Rajkovytsj op Telegram. Bij de aanval raakten ook twee energiefaciliteiten beschadigd. Door de daaropvolgende stroomstoringen moest het treinverkeer worden stilgelegd.
Source: Volkskrant