De dood van Hamas-kopstuk Saleh al-Arouri in Beiroet zet de verhoudingen tussen Israël en Hezbollah nog verder op scherp. Analist Joseph Daher weet zeker dat de strijdgroep zal reageren. ‘Maar ze zullen goed nadenken over manier waarop, want Hezbollah wil nog steeds geen regionaal conflict.’
Was hij verrast door de dood van Saleh al-Arouri bij een explosie in Beiroet? Over die vraag moet Joseph Daher een moment nadenken. ‘Nee en ja’, zegt de aan de universiteit van Lausanne verbonden Midden-Oosten-expert en schrijver van een boek over Hezbollah.
Saleh al-Arouri kwam dinsdag om bij een droneaanval in Dahieh, de door Hezbollah beheerste wijk van Beiroet. Niemand, ook Joseph Daher niet, twijfelt eraan dat dit het werk is van Israël, al heeft het land de aanslag niet opgeëist.
‘De Israëlische regering heeft na 7 oktober gezegd dat ze jacht maken op de leiders van Hamas, waar dan ook ter wereld’, zegt Daher. ‘Dus het is niet verwonderlijk dat ze een kans verzilveren om iemand te vermoorden die zo hoog staat in de hiërarchie. De reden waarom ik toch verrast ben, is dat Israël zo duidelijk escaleert ten opzichte van Hezbollah en daarmee ook richting Iran.’
Over de auteur
Sterre Lindhout schrijft voor de Volkskrant over Noord-Amerika, het Caribisch gebied en Suriname. Hiervoor was ze correspondent Duitsland.
‘Ik weet zeker dat er een reactie komt, maar Hezbollah zal heel goed nadenken over de proportionaliteit. Tot nu toe wijzen alle signalen erop dat Hezbollah niet wil dat het conflict aan de grens escaleert en uitmondt in een regionale oorlog. Hezbollah heeft 140 strijders verloren door Israëlische aanvallen, maar hun reactie is opvallend terughoudend.
‘De beweging kent haar eigen grenzen goed. De top van Hezbollah weet dat Iran, bondgenoot en financiële steunpilaar, niet wil dat de beweging verzwakt raakt door een oorlog met Israël. Hezbollah weet ook dat het niet populair is bij het grootste deel van de Libanese bevolking, voornamelijk door de diepe economische crisis waarin Libanon verkeert. Ze willen hun krediet niet nog verder verspelen.
‘Israël treft Hezbollah nu in het politieke hart, dus niet reageren is geen optie. Maar ik weet niet wat ze zullen doen. De grote vraag is waar de grens van de beheersbaarheid ligt.’
‘Ik weet niet of Israël al eerder de kans had om Al-Arouri te doden, daarvoor heb ik te weinig informatie. Maar premier Benjamin Netanyahu wil de oorlog verlengen in het belang van zijn politieke overlevingsstrijd. En een aantal van zijn ministers wil gebruikmaken van de oorlog met Hamas om meteen om zaken af te handelen in Libanon, zoals het terugdrijven van Hezbollah uit het grensgebied.
‘Verder laat deze aanslag zien dat de Verenigde Staten Israël totaal niet in de hand hebben. Netanyahu trekt zich helemaal niets aan van president Biden, voor wie een regionale oorlog in het Midden-Oosten in het verkiezingsjaar een ramp zou zijn. De verhouding tussen de VS en Israël lijkt momenteel op die van een baasje met een losgeslagen hond.’
‘Al-Arouri is een drijvende kracht achter de groeiende invloed die Hamas de laatste jaren heeft in de Palestijnse vluchtelingenkampen in Libanon. Dat zou een specifieke reden kunnen zijn.
‘Verder is hij een belangrijke vertegenwoordiger van de trend binnen Hamas om nauwer met Iran samen te werken. Al-Arouri heeft daar sinds zijn toetreding tot het politbureau van Hamas in 2017 nadrukkelijk voor gepleit. Volgens hem is Iran als militair sterke bondgenoot en geldschieter in de regio onvervangbaar.’
‘Het is een dreun, maar geen genadeklap. Het zal de organisatie ook niet doen wankelen. De leiding van Hamas weet dat geen enkele invloedrijke Palestijn ooit veilig is, ook niet in het buitenland. En zeker niet in Libanon, waar Israël in het verleden ook cultureel invloedrijke Palestijnen uit de weg ruimde, zoals de dichter Ghassan Kanafani in 1972. Hamas is dus gewend dat er geregeld leidersfiguren wegvallen en beschikt over een grote poule aan potentiële opvolgers.’
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
Voor snelle wijzigingen en bezorging
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2024 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden