Jumbo kreeg de afgelopen tijd veel voor de kiezen. Het familiebedrijf kreeg te maken met het overlijden van grondlegger Karel van Eerd. Enkele maanden daarna werd bekend dat Frits van Eerd niet meer terugkeert als bestuursvoorzitter, ongeacht de uitkomst van het strafrechtelijk onderzoek naar hem.
Van Eerd raakte vorig jaar betrokken bij een witwasonderzoek van de Fiscale Inlichtingen- en Opsporingsdienst (FIOD). Daarbij ging het om sponsoring in de auto- en motorsport door zowel Jumbo als Van Eerd zelf. In het kader van het onderzoek werd het huis van Van Eerd doorzocht. Daar werden grote contante geldbedragen gevonden. Ook zat hij enkele dagen vast.
"Het is heftig als in een jaar tijd oprichter Karel van Eerd overlijdt en zijn opvolger Frits van Eerd noodgedwongen thuis komt te zitten", zegt Van Veen.
Heeft dat veel losgemaakt bij Jumbo?
"Natuurlijk, dat is een schok voor een familiebedrijf. En daar komen nog allerlei andere dingen bij, zoals de hoge inflatie en de gestegen kosten voor bijvoorbeeld energie. Maar we hebben ons in het afgelopen jaar hersteld. Ik zie 2023 dan ook als een transitiejaar. Vooral in het derde en vierde kwartaal hebben we het goed gedaan, waarbij we in sommige weken weer een marktaandeel van 22 procent hadden."
Jumbo gaat opnieuw de prijzen van bepaalde producten verlagen. Om hoeveel en welke producten gaat het dan?
"We doen er alles aan om de prijzen zo laag mogelijk te houden en prijsstijgingen te voorkomen. Maar door de hoge inflatie en de gestegen loon- en energiekosten ontkom je er gewoon niet aan dat de prijzen worden verhoogd. In 2023 hebben we de prijzen van ruim duizend producten verlaagd. Ik hoop dit jaar nog van enkele duizenden producten de prijzen te verlagen. De inkoopsamenwerking met Everest en Epic Partners biedt daarvoor de mogelijkheden."
Er is in het afgelopen jaar veel kritiek geweest op de supermarkten. Zo zou er sprake zijn van 'graaiflatie'. Heeft u zich daaraan geërgerd?
"Ik snap best dat consumenten zo denken. Alles is duurder geworden, dat zie ik zelf ook als ik in het weekend boodschappen doe. En dan zijn er supermarkten die dikke omzetten maken. Dan begrijp ik het sentiment bij de mensen. Maar het is flauwekul dat er sprake is van graaiflatie, dat we de prijzen dus bewust nog meer verhogen. We krijgen ondertussen wel te maken met prijsstijgingen van 10 tot soms 25 procent bij leveranciers. En onze marges zijn flinterdun."
Er zijn politici en economen die het tegendeel beweren.
"Nogmaals: dat een consument het zegt, begrijp ik. Maar politici en economen die dat beweren, moeten de jaarverslagen maar eens goed lezen. Dan zien ze dat er niks klopt van hun beweringen."
Jumbo heeft afscheid genomen van flitsbezorging en sponsoring. De nieuwe strategie komt dus op stoom. Waar zien we dat aan terug?
"We hebben ervoor gekozen om helemaal terug naar de basis te gaan, dus we richten ons puur op de supermarkt. We zijn de afgelopen jaren scherpte verloren door bezig te zijn met andere activiteiten."
Supermarkten nemen sinds afgelopen jaar ook blikjes in voor statiegeld. Hoe bevalt dat?
"Het levert vooral een hoop gedoe op. Mensen komen hun afval inleveren in een winkel waar levensmiddelen worden verkocht. Automaten gaan regelmatig stuk, doordat de blikjes lekken. Vervolgens moet het afval weer worden gesorteerd in het distributiecentrum. Het is niet de leukste activiteit als je in een supermarkt werkt, en het leidt bovendien tot extra kosten. De overheid heeft de taak bij de supermarkten gelegd, maar je kunt je afvragen of dat het effectiefst is."
Source: Nu.nl economisch