De sfeer is gespannen in de brandweerkazerne in Schiedam. Het is zondagavond, een uur voor de jaarwisseling. Normaliter is dit een van de drukste kazernes van Rotterdam-Rijnmond, die Schiedam en Rotterdam-West bestrijkt. Maar nu is het er opvallend rustig.
Op de eerste verdieping van de kazerne kijken de zes mannen van tankautospuit 17-0431 in comfortabele fauteuils naar televisiezender SBS6, die de oudejaarsspecial van Vandaag Inside uitzendt. Hun 24-uursdienst is om 8 uur ’s ochtends begonnen, ze hebben nog negen uur te gaan. Afgezien van een ‘middelbrand’ in de kelderbox van een flat is er weinig bijzonders gebeurd.
Over de auteur
Menno van Dongen is verslaggever van de Volkskrant op het terrein van criminaliteit, politie en justitie
‘Werken met Oud en Nieuw is leuk, omdat het druk en afwisselend is’, zegt bevelvoerder Marc Grijzenhout. ‘Dit is een jong team, dat spannende verhalen heeft gehoord over de jaarwisseling. Ik zie ze denken: wanneer gaat het nou gebeuren?
Op de Essenburgersingel in Schiedam lopen jongeren met vuurwerk te rotzooien, hoort Grijzenhout op zijn portofoon. ‘We gaan wel even kijken’, is zijn reactie. Meteen lopen de mannen naar beneden, naar de garage, waar de tankautospuit staat – het basisvoertuig van de brandweer. Twee minuten later heeft iedereen zijn hittebestendige pak aan en zijn helm op, en vertrekken we.
Ter plaatse blijkt dat een brandweerwagen van een andere kazerne al aan het blussen is. Wij blijven in de auto, met de ramen en deuren dicht. ‘De ME rijdt al rond’, zegt Ruben de Kuijer, een 28-jarige brandweerman met een open blik en zwarte krullen. ‘We gaan alleen observeren.’
Ruim een week geleden zijn De Kuijer en zijn collega’s hier tweemaal bekogeld met vuurwerk. Daarna had hij een pieptoon in zijn oor, die gelukkig weer verdwenen is.
Vindt hij het niet frustrerend, dat ze niks tegen vuurwerkgooiers kunnen doen? ‘Nou ja, de politie heeft er een paar opgepakt. En wij kunnen wél iets doen: die jongens een flinke schop geven’, zegt hij grijnzend. ‘Maar ja, die bevoegdheid hebben we niet.’
‘Ik zie daar wat branden’, zegt een van de brandweermannen als we op een plein afrijden. Daar is een brandje gesticht, waarschijnlijk wat afval in een vuurkorf. ‘Dat laat ik branden’, is de reactie van bevelvoerder Grijzenhout. ‘Om de lieve vrede te bewaren, op advies van het MST.’
Terug op de kazerne legt Grijzenhout uit wat het MST is. In Schiedam rijdt tijdens de jaarwisseling een onopvallende auto rond met een politieagent en een brandweerman: het Multi Surveillance Team (MST). Ze zijn een soort verkenners, die met hun ‘burgerauto’ makkelijker zonder problemen doordringen in wijken. Zij beoordelen of het veilig is dat de brandweer aan de slag gaat, of dat het beter is om eerst de Mobiele Eenheid (ME) te laten komen.
‘Soms kun je beter even een oogje dichtknijpen en wachten’, zegt Grijzenhout. ‘Het MST zei dat het een afnemend vuurtje zou zijn. Dat bleek al snel niet te kloppen, het wordt nu alsnog geblust. Dus, eh…’ Hij wordt onderbroken door de intercom: ‘Marc, kom even naar boven voor een bubbeltje.’ Iemand heeft ‘kinderchampagne’ gekocht, om het nieuwe jaar in te luiden.
Voordat we bij de trap zijn, gaat het alarm alweer. We moeten met spoed naar een autobrand. De ploegleden komen naar beneden rennen en kleden zich snel weer om – pakken blijven in de garage, want die zijn vies. Dan gaat de sirene aan en rijden we weg.
Op de Jozef Oreliosingel staat een kleine auto in de fik. Ernaast heeft een witte Range Rover vlam gevat, het vuur dreigt over te slaan naar een zilverkleurige Citroën. De eigenaresse is in paniek, ze wil haar auto verplaatsen maar de politie houdt haar tegen.
Ploegleden Romano en Ger beginnen meteen met blussen. Ter bescherming tegen de hete, giftige rook dragen ze een ademluchtmasker en een ademluchttoestel op hun rug. Even daarna stapt De Kuijer in de hete Citroën, die hij het parkeervak uitrijdt, tot opluchting van de eigenaars, die elkaar in de armen vallen.
‘Die auto is van mijn studerende dochters’, zegt buurtbewoner Amar (63) even later. ‘Ik ben zo blij dat de brandweer er snel was. Een achterlicht is gesmolten, ik hoop dat de schade meevalt.’
‘Het was krap in die auto, met die fles op mijn rug en mijn helm op’, zegt De Kuijer. ‘Ik ben blij dat we konden helpen. Vandaag heb ik geen mensen gered, maar wel een auto.’
We rijden van de ene melding naar de andere. Als we bijna bij de kazerne zijn gaat opnieuw een alarm af, vanwege een woningbrand. ‘Er zijn grote vlammen gezien vanaf de overkant’, klinkt het. Onderweg blijkt dat het meevalt: in de achtertuin van een flatwoning is een scootmobiel uitgebrand, met veel rookschade. Na wat bluswerk en koolmonoxide-metingen kunnen we meteen door naar een scooter en een paar containers die in de hens staan.
Drie uur nadat we 2024 feestelijk zouden inluiden, rijden we de garage van de kazerne in. Het regent nog steeds brandmeldingen in de regio. Naar bed gaan – zoals gebruikelijk in de kazerne – is zinloos voor de ploeg van tankautospuit 17-0431. Maar gelukkig is er nu even tijd voor een glas alcoholvrije champagne.
In Rotterdam-Rijnmond zijn tijdens Oud en Nieuw opvallend veel auto’s en scooters in vlammen opgegaan. Het waren er 110, terwijl het er een jaar eerder 46 waren. De brandweer wil graag dat deelscooters voortaan worden weggehaald voor de jaarwisseling. ‘Die worden makkelijk op een brandstapel gegooid’, zegt een woordvoerder. In totaal kreeg de brandweer ruim zeshonderd meldingen en maakte de ambulancedienst 227 ritten voor reanimaties, steekpartijen, een dodelijke schietpartij en ernstige vuurwerkincidenten. Tijdens Oud en Nieuw is de voorruit van een brandweervoertuig ingegooid, waardoor de wagen niet langer gebruikt kon worden. Daarbij zijn geen gewonden gevallen. Het aantal incidenten in de regio is vergelijkbaar met afgelopen jaarwisselingen.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
Voor snelle wijzigingen en bezorging
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2024 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden