‘Buy British’ is een slogan die Britten aanspoort om Britse producten te kopen, maar in de praktijk slaat die vooral op buitenlanders die Britse bedrijven opkopen – van Harrods tot de Londense haven, van voetbalclubs tot treinmaatschappijen. Soms zorgt deze uitverkoop voor protest, zoals de mogelijkheid dat de boot die een grote rol speelde bij Winston Churchills uitvaart naar het buitenland verdwijnt. Onder meer oud-premier Boris Johnson strijdt nu voor het behoud van de Havengore.
Op 30 januari 1965 zagen 350 miljoen mensen wereldwijd hoe de Havengore de kist met het lichaam van de oorlogspremier oppikte nabij St. Paul’s Cathedral, waar de uitvaart had plaatsgevonden, om deze naar Waterloo Station te voeren, waar een trein stond te wachten voor de laatste reis naar een begraafplaats in Oxfordshire. Beroemd is het beeld van de hijskranen die eerbiedig bogen toen de Havengore passeerde. De boot zelf was niet bijzonder, alle gedachten moesten immers uitgaan naar Sir Winston.
De Havengore – oud-Engels voor ‘modderige ankerplaats’ – zou tot 1995 dienst blijven doen als schip dat de bodem van de Theems in kaart bracht. Na een verbouwing werd het een kleine passagiersboot die regelmatig zou worden gebruikt bij speciale gelegenheden. Zo voer de 26 meter lange Havengore in 2012 mee bij de processie voor de 200ste verjaardag van de Slag om Trafalgar en bij de diverse jubilea van koningin Elizabeth. Haar thuishaven is St. Katharine Dock, om de hoek van de Tower of London.
De boot is sinds 2005 eigendom van IT-miljonair Chris Ryland, maar anderhalf jaar geleden heeft hij tot verkoop besloten. Het onderhoud heeft hem 1,8 miljoen euro gekost. Omdat Ryland geen Britse koper kon vinden die negen ton wilde neertellen, heeft hij de Havengore op de internationale markt gezet. Dit leidde tot oproer. Boris Johnson, auteur van een bestseller over Churchill, heeft rijke Britten opgeroepen tot actie over te gaan, een oproep die werd herhaald door de huidige premier, Rishi Sunak.
De staatssecretaris voor Kunst en Erfgoed overweegt om een exportverbod in te stellen teneinde de Havengore voor de natie te behouden. Tegelijkertijd wordt er druk uitgeoefend op het Imperial War Museum om de boot in zijn collectie op te nemen. Tegenover The Mail on Sunday opperde Lord Dobbs, auteur van House of Cards, om van de Havengore een drijvend museum te maken. Inmiddels hebben twee Britten zich gemeld als potentiële kopers, hun namen zijn niet bekendgemaakt.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
Voor snelle wijzigingen en bezorging
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden