Volgens de Turkse president Recep Tayyip Erdogan moet de versterkingsoperatie in de lente van 2024 afgerond zijn. Het is onduidelijk hoeveel militaire bases het Turkse leger in Noord-Irak heeft. De Iraakse opperbevelhebber Abdel Emir Yarallah sprak vorig jaar van vijf installaties. Daar waren volgens hem zo'n vierduizend Turkse militairen gestationeerd.
Uit de verklaring van Erdogan valt op te maken dat het aantal bases mogelijk is uitgebreid. "We hebben de afgelopen jaren honderden kilometers aan wegen tussen onze militaire bases in Noord-Irak aangelegd. Dat doen we steeds zodra een nieuw gebied onder onze controle komt", zei de president. "In de lente moeten ook de wegen naar onze nieuwe bases gereed zijn, zodat terroristen onmogelijk nog actief kunnen zijn in de grensregio", benadrukte Erdogan.
In het bergachtige grensgebied kwamen vorige week bij gevechten met de PKK twaalf Turkse militairen om het leven. De gevechten zijn onderdeel van een grondoperatie die in april 2022 van start is gegaan. Het Turkse leger voert al ruim dertig jaar met enige regelmaat operaties tegen de PKK uit in Noord-Irak. PKK. Die Koerdische beweging wordt door de Verenigde Staten en de Europese Unie gezien als terroristische organisatie.
Bij vergeldingsaanvallen van het Turkse leger zijn inmiddels 59 PKK-leden uitgeschakeld. Daarnaast liet Erdogan weten dat de militaire operaties in het gebied zullen doorgaan.
Ook in Syrië zal het leger actief blijven, zei de president. Sinds 2016 heeft het Turkse leger drie grote operaties in het buurland uitgevoerd. Daarbij zijn langs een groot deel van de grens op Syrisch grondgebied zogeheten bufferzones ingesteld.
Source: Nu.nl algemeen