De Turkse soldaten kwamen om bij gevechten in Zap en Hakurk in het bergachtige grensgebied in het noorden van Irak. De gevechten zijn onderdeel van een grondoperatie die in april 2022 van start ging. Het Turkse leger voert al ruim dertig jaar met enige regelmaat operaties uit tegen de PKK in Noord-Irak.
De Turkse luchtmacht heeft sinds zaterdagavond meerdere vergeldingsaanvallen uitgevoerd. Daarbij zijn in het noorden van Irak en in Syrië 29 doelen vernietigd, laat het ministerie van Defensie weten. Sinds vrijdag zijn zeker dertig PKK-strijders uitgeschakeld, aldus minister Yasar Güler. De minister bracht eerder zondag met de legerleiding een bezoek aan het grensgebied tussen Turkije en Irak.
President Recep Tayyip Erdogan heeft de families van de omgekomen soldaten inmiddels gecondoleerd. "Het bloed van onze soldaten is verspild, de separatistische schurken zullen ter verantwoording worden geroepen voor het bloed dat ze hebben vergoten", zei Erdogan. "We zullen vol wraak doorgaan met onze strategie om terrorisme bij de bron uit te schakelen."
Turkije is al bijna veertig jaar in conflict met de PKK. Ankara beschouwt, net als de Verenigde Staten en de Europese Unie, de groep als een terroristische organisatie.
Source: Nu.nl algemeen