De conclusie van de Amerikaanse krant, die het onderzoek baseert op openbare informatie, maakt de al controversiële aanval van Israël alleen maar discutabeler. De belegering en inval van het grootste en meest geavanceerde ziekenhuis in de Gazastrook leidden volgens de Verenigde Naties tot de dood van minstens veertig patiënten.
Al eind oktober zei een woordvoerder van het Israëlische leger dat Hamas vijf ziekenhuizen in de Gazastrook middels een ondergronds gangenstelsel met elkaar had verbonden en dat de gangen vanuit het ziekenhuis te betreden waren. Vanuit de ziekenhuizen zou Hamas raketaanvallen uitvoeren op Israël. Het Al-Shifaziekenhuis werd genoemd als een van die vijf ziekenhuizen.
Begin november begon het Israëlische leger met het omsingelen van het Al-Shifaziekenhuis en het omliggende terrein. Daar verbleven op dat moment duizenden gevluchte en ontheemde Gazanen. Israël legitimeerde de omsingeling vanaf dat moment met de claim dat Hamas een militair commandocentrum onder het hospitaal zou hebben gevestigd.
Op 15 november bestormde het leger het ziekenhuis, waarna een groot deel van de zorg stil kwam te liggen. Brandstoffen raakten op, medicijnen en andere hulpmiddelen kwamen niet meer aan en ambulances konden gewonden niet langer naar het ziekenhuis vervoeren. Onder de veertig patiënten die overleden, waren drie vroeggeboren baby’s die nog in het Al-Shifa werden verzorgd.
In de dagen na de inval publiceerde het Israëlische leger foto’s van de gangen onder het gebouw en van aangetroffen wapens. Deze beelden moesten als bewijs dienen en de inval legitimeren. The Washington Post , die zich baseert op satellietbeelden, de opnames van het Israëlische leger en andere openbare informatie, zet grote vraagtekens bij het bewijs. Er zijn inderdaad kamers onder het ziekenhuis gevonden, concludeert ook de krant, maar er is volgens The Washington Post geen bewijs dat die ruimtes onlangs nog werden gebruikt.
De herkomst van de wapens en munitie op de foto’s van het Israëlische leger kan de krant niet verifiëren. Ook lijken de vijf genoemde ziekenhuizen niet verbonden te zijn door een gangenstelsel. Voor de bewering dat het gangenstelsel vanuit het ziekenhuis te bereiken zou zijn, is volgens de krant evenmin bewijs.
Op 24 november maakte het leger bekend de tunnels onder het Al-Shifaziekenhuis onbruikbaar te hebben gemaakt, kort daarna trok het zich weer terug. Het ziekenhuis is inmiddels, weliswaar beperkt, weer open.
Hamas heeft de beweringen van Israël altijd ontkend. Het Israëlische leger houdt tegenover de Amerikaanse krant nog steeds vol dat Hamas onder het ziekenhuis een commandocentrum had gevestigd. Ook een anonieme bron bij de Amerikaanse inlichtingendiensten zegt er nog steeds van overtuigd te zijn dat de Israëlische beweringen kloppen.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
Voor snelle wijzigingen en bezorging
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden