De conclusie van de Amerikaanse krant, op basis van openbare informatie, maakt de al controversiële aanval alleen maar discutabeler. De belegering en inval van het grootste en meest geavanceerde ziekenhuis in de Gazastrook leidden volgens de Verenigde Naties tot de dood van minstens veertig patiënten.
Al eind oktober zei een woordvoerder van het Israëlische leger dat Hamas vijf ziekenhuizen in de Gazastrook met een ondergronds gangenstelsel met elkaar had verbonden en dat de gangen van binnenuit het ziekenhuis te betreden waren. Vanuit de ziekenhuisgebouwen zou Hamas raketaanvallen uitvoeren richting Israël. Het Al-Shifaziekenhuis werd genoemd als een van die vijf ziekenhuizen.
Begin november begon het Israëlische leger met het omsingelen van het Al-Shifaziekenhuis en het terrein er omheen. Op dat terrein verbleven op dat moment duizenden gevluchte en ontheemde Gazanen. Israël legitimeerde de omsingeling vanaf dat moment met de claim dat Hamas een militair commandocentrum direct onder het ziekenhuis zou hebben gevestigd.
Op 15 november bestormde het leger het ziekenhuis, met als gevolg dat het ziekenhuis uitviel en een groot deel van de zorg stil kwamen te liggen. Brandstoffen raakten op, medicijnen en andere hulpmiddelen kwamen niet meer aan en ambulances konden gewonden niet langer naar het ziekenhuis brengen. Onder de veertig dode patiënten waren drie vroeggeboren baby’s die nog in het ziekenhuis werden verzorgd.
In de dagen na de inval publiceerde het Israëlische leger foto’s van de gangen en aangetroffen wapens, die de inval moesten legitimeren. The Washington Post , die zich baseert op satellietbeelden, de beelden van het Israëlische leger en andere openbare informatie, zet grote vraagtekens bij het bewijs. Er zijn inderdaad kamers onder het ziekenhuis gevonden, concludeert ook de krant, maar er is volgens The Washington Post geen bewijs dat die recent nog waren gebruikt.
De herkomst van de wapens en munitie op de foto’s van het Israëlische leger weet de krant niet te verifiëren. Ook lijken de vijf genoemde ziekenhuizen helemaal niet verbonden te zijn met een gangenstelsel. Voor het feit dat het gangenstelsel van binnenuit het ziekenhuis te bereiken zou zijn, is volgens de krant evenmin bewijs.
Op 24 november maakte het leger bekend de tunnels onder het Al-Shifaziekenhuis onbruikbaar te hebben gemaakt, kort daarna trok het zich weer terug. Het ziekenhuis is inmiddels, weliswaar beperkt, weer open.
Hamas heeft de beweringen van Israël altijd ontkent. Het Israëlische leger houdt tegenover de The Washington Post nog steeds vol dat Hamas onder het ziekenhuis een commandocentrum had gevestigd. Ook een anonieme bron bij de Amerikaanse inlichtingendiensten zegt er nog steeds van overtuigd te zijn dat de Israëlische beweringen kloppen.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
Voor snelle wijzigingen en bezorging
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden