Zelfs tegen amateurs kan Ajax niet verdedigen, zo bleek in de tweede ronde van de KNVB-beker. En niet fatsoenlijk aanvallen ook. Tim Pieters, een 22-jarige jongen uit Utrecht, scoorde in stadion Galgenwaard twee keer, waarvan eenmaal op fantastische wijze. Hij nam de bal aan op de borst, dribbelde, kapte langs Anton Gaaei en schoot heerlijk raak, met een diagonaal schot.
Zijn vrienden op de tribune hadden een spandoek beschreven met de tekst dat hij meestal te lang wacht en mist. Dat ‘meestal’ was doorgestreept en vervangen door nooit. Pieters zelf, in de euforie tegen ESPN: ‘Ik had een deadline voor mijn studie, die heb ik in de bieb gehaald. Ik kan nu los.’
Over de auteur
Willem Vissers is ruim 25 jaar voetbalverslaggever voor de Volkskrant. Hij versloeg acht WK’s. In 2022 is hij uitgeroepen tot sportjournalist van het jaar.
Pieters was in de slotfase gewisseld en zat te sippen op de bank, omdat Ajax in de slotminuten twee keer scoorde, via Brian Brobbey en Chuba Akpom; 2-2 dus. ‘Ik dacht, we zijn eraan’, zei Pieters. Maar toen, vlak voor het einde van de blessuretijd, scoorde Mats Grotenbreg voor de ploeg van trainer René van der Kooij, na een doorgekopte vrije trap. Pieters, met voorspellende gave: ‘Dit gaat de wereld over.’
Op de uitslag viel niets af te dingen. Ajax speelde traag, zonder overleg en naarmate het duel vorderde steeds slechter. Het woord wanprestatie dekt niet eens de helft van de lading. De wedstrijd was pure symboliek, als afsluiter van een desastreus jaar. Trainer Michael Valkanis, die John van ‘t Schip nog één keer verving vanwege de bruiloft van diens zoon in Australië, bood een kans aan het het tweede echelon van de omstreden aankopen van de allang ontslagen directeur voetbalzaken Sven Mislintat. Georges Mikautadze, Chuba Akpom, Gaston Avila en Carlos Forbs stonden in de basis, net als overigens Josip Sutalo en Diant Ramaj, maar die zijn al langer starter.
Na een kwartier nam Hercules een voorsprong. Avila verloor twee duels op rij. Bij de tweede keer probeerde hij Paulina weg te zetten, maar die was slimmer en zette voor. Sutalo miste, Pieters stond vrij. Het begin van een gedenkwaardige avond. Hercules was uitgeweken naar de Galgenwaard, vanwege veiligheid. Zo was het de tweede stunt in het stadion, groter nog dan de 1-4 van Spakenburg bij FC Utrecht vorig seizoen.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden