Voorspellingen voor 2024 zijn een vorm van blad- of zendtijdvulling. Of eigenlijk vervuiling, omdat het fictie of nepnieuws is. Terugkijken op het oude jaar mag, maar vooruitkijken naar het nieuwe is als het bieden van een horoscoop. Niettemin worden lezers en kijkers er deze maand mee doodgegooid.
Er wordt gespeculeerd wie de volgende president wordt van de VS. Of welke coalitie er in Nederland komt. Er worden inschattingen gemaakt over de inflatie en de AEX-index. Naast de known unknowns – de voorzienbare onzekerheden zoals de uitslag van de presidentsverkiezingen, zijn er nog de unknown unknowns – de onvoorspelbare gebeurtenissen zoals dit jaar de aanslagen van Hamas en in 2020 de coronapandemie. Deze gebeurtenissen doorkruisen elk scenario.
Maar toekomstvoorspellingen verkopen en daarom wagen de media zich er massaal aan. Behalve het woord van het jaar 2024 en de winnaar van het Songfestival, lijkt alles al bekend. De Saxo Bank, de eigenaar van het voormalige Binck, scoort al jaren met allerlei bizarre voorspellingen. Zo denkt Saxo dat Robert F. Kennedy jr. (en niet Trump of Biden) de verkiezingen wint, mondiaal een vermogenstaks van 2 procent wordt ingevoerd en deepfake-AI een veiligheidscrisis veroorzaakt.
Zelfs de meest serieuze media willen er een slaatje uit slaan. The Economist – de bijbel van de elite – maakt elk jaar goede sier met met een bespiegeling voor het volgende jaar in The World Ahead. Het tijdschrift gaat nog uit van een verkiezingszege van Trump. Er zal ondanks de Dubai-top weinig vooruitgang worden geboekt met de strijd tegen de klimaatverandering. Van het totale energieverbruik zal ook eind 2024 nog slechts 11 procent duurzaam zijn. Er zullen meer elektrische auto’s rijden, maar die besparing in de CO2-uitstoot zal ongedaan worden gemaakt door de toename van het internationale toerisme.
The World Ahead ligt uit commerciële overwegingen al sinds begin november in de kiosk, hetgeen betekent dat de deadline ergens in oktober moet zijn geweest. De wereld in 2024 is voor de elite al voorspeld als die van 2023 nog tweeënhalve maand te gaan heeft.
Het onderhoud van wegen en bruggen is volgens The World Ahead zo verwaarloosd dat daar ook grote financiële zorgen zijn. Verder zullen de defensie-uitgaven van de VS stijgen tot een nieuw record van 886 miljard dollar. Oorlog en slecht weer zullen leiden tot hongersnood bij 345 miljoen mensen in de wereld. El Niño, veroorzaakt door warmer water in de Stille Oceaan, zal vaker tot extreem weer leiden met een schadepost van drie biljoen dollar voor de wereldeconomie.
Conclusie is dat wie geld wil verdienen, zijn geld moet steken in fossiele industrie, vliegtuigbouw, toeristensector en wapenproducenten. Het zou een reden zijn om heel 2024 nieuwsloos in bed te blijven in de hoop dat in 2025 na Op1 ook Vandaag Inside is opgehouden, het kabinet Wilders I is gevallen, Trump in een cel zit en CO2 door een mirakel is verdwenen.
Maar dat is een droom. Geen verwachting.
Over de auteur
Peter de Waard is journalist en columnist van de Volkskrant, gespecialiseerd in financieel-economische onderwerpen. Onlangs verscheen van zijn hand Het geheim van Beursplein 5, over de Amsterdamse beurs. Columnisten hebben de vrijheid hun mening te geven en hoeven zich niet te houden aan de journalistieke regels voor objectiviteit.