De economie van Argentinië is er al jaren beroerd aan toe. Het land heeft een schuld van omgerekend zo’n 40 miljard euro bij het Internationaal Monetair Fonds, terwijl het overheidstekort is opgelopen tot 15 procent van het bruto binnenlands product. De inflatie bedraagt 160 procent op jaarbasis. Zo’n 40 procent van de bevolking leeft onder de armoedegrens en de voorbije regeringen in Buenos Aires hebben miljarden uitgegeven aan sociale programma’s.
Milei gelooft heilig in de markt als middel om het land uit het slop te trekken. Hij schrapt daarom driehonderd wetten, vooral regelingen die werknemers, consumenten en huurders beschermen. ‘Het doel is de wederopbouw van ons land, de vrijheid en autonomie terug te geven aan individuen’, aldus Milei in een toespraak. Volgens hem heeft ‘de enorme hoeveelheid regelgeving’ de economische groei van Argentinië ‘geblokkeerd, tot stilstand gebracht en gestopt.’
Luchtvaartmaatschappij Aerolíneas Argentinas en oliemaatschappij YPF worden geprivatiseerd. Ook moeten de Argentijnen volgens hem van het ‘staatsinfuus’ af. Het almaar laten draaien van de geldpers om sociale voorzieningen te bekostigen en de gaten in de begroting te dichten, jaagt in zijn ogen de geldontwaarding op.
De subsidies van publieke voorzieningen zoals gas, water, elektriciteit en het openbaar vervoer worden afgeschaft. Mileis voorgangers gebruikten die om kiezers te paaien. De benzineprijs wordt weer overgelaten aan de markt. Om de gierende inflatie te temmen, besloot de nieuwe regering al eerder tot een devaluatie van de peso met 54 procent.
Andere opvallende maatregelen: artsen toestaan om elektronisch recepten uit te schrijven en de deregulering van satellietcommunicatie. Dat opent de deur voor particuliere aanbieders als het satellietnetwerk van de Amerikaanse magnaat Elon Musk.
Milei heeft de plannen per decreet aangekondigd, maar ze moeten nog wel door de beide kamers van het parlement. Zijn extreemrechtse partij, La Libertad Avanza, heeft slechts 40 van de 257 zetels in het lagerhuis en slechts 7 van de 72 zetels in de senaat. De president zal daarom steun moeten zoeken bij de centrum-rechtse Juntos-coalitie en onafhankelijke afgevaardigden en senatoren. De oppositie komt in het lagerhuis niet verder dan 120 stemmen.
Dit is niet de eerste keer is dat een Argentijnse president tot ‘shocktherapie’ overgaat om de economie van het land nieuw leven in te blazen. Wijlen president Carlos Menem nam in 1989 veel van de maatregelen die zijn opvolger nu ook neemt.
Menem koppelde de Argentijnse peso aan de koers van de Amerikaanse dollar. Privatisering van oliemaatschappijen, telefoniebedrijven en gas- en elektriciteitsproducenten hielpen de inflatie te beteugelen: van 5.000 procent per jaar in de jaren tachtig tot bijna nul in het begin van de jaren negentig. Dit ging vaak ten koste van de werkgelegenheid.
Menems bouwwerk donderde in elkaar toen in 1995 de koers van de dollar begon op te lopen. Argentinië ging daarnaast gebukt onder hoge buitenlandse schulden, en ook economische tegenslagen in Mexico, Azië en Rusland misten hun effect niet op de Argentijnse economie. Tegen het einde van de 20ste eeuw was Argentinië weer ‘de zieke man’ van Latijns-Amerika.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden