Dirk van Duijvenbode hoopt stiekem op een wonderbaarlijke wederopstanding op het WK, al weet de Westlander dat een evenaring van zijn beste WK-prestatie - de achtste finale in 2022 en 2023 - er waarschijnlijk niet inzit. Vanwege een chronische schouderblessure is 'Aubergenius' al blij als hij vrijdag de tweede ronde tegen de Kroaat Boris Krcmar overleeft.
Mogelijk wacht daarna een confrontatie met oud-wereldkampioen Gary Anderson. "Die loting is zelfs zonder blessure lastig", zegt Van Duijvenbode. "Ik wil in elk geval de tweede ronde overleven. Als ik verder lekker kan gooien en ik merk dat mijn pijlen soepel in het bord vallen, dan kan ik met uitschakeling vrede hebben."
Die berusting komt voort uit moedeloosmakend blessureleed. Bij de perslunch van TOTO Dart Kings beantwoordt Van Duijvenbode knorrig enkele vragen van presentator Koert Westerman, daarna staat hij de aanwezige media te woord.
De schouderblessure vindt hij een lastig onderwerp. "Ik heb geen zin om erover te lullen. Het houdt mijn hele leven bezig, maar er verandert toch niks", zegt Van Duijvenbode, gevolgd door een diepe zucht.
De schouderblessure maakt het hem al maanden onmogelijk om fatsoenlijk te gooien. Alleen voor het startgeld verscheen Van Duijvenbode bij de grote toernooien. Niet meedoen zou automatisch een daling op de wereldranglijst betekenen. Maar met uitschakelingen in de eerste ronde op de laatste vier majors voerde hij vooral een gevecht tegen zichzelf.
Ondertussen schommelde het gemiddelde van Van Duijvenbode rond de tachtig, ver verwijderd van zijn hoogste gemiddelde ooit (115,70). "Het is frustrerend", zegt de 31-jarige Westlander. "Het herstel duurt veel langer dan gedacht. Ik heb geen pijn, maar het is zeker nog niet weg. Het ligt aan de sturing vanuit de schouder, die is er niet. Dat maakt soepel gooien moeilijk. Meer zeg ik er niet over."
Aan specialistische behandelingen gaf Van Duijvenbode al tussen 3.000 en 5.000 euro uit, maar zonder groot succes. Ook thuis nam hij een drastische maatregel. "Ik heb een aantal weken in mijn eentje op zolder geslapen, omdat mijn bed niet goed voor m'n schouder was. Ik heb nu een nieuw bed, maar de blessure is nog niet weg. Tja, je gaat toch naar van alles zoeken dat kan helpen."
Hoe anders was zijn perspectief begin dit jaar. De medewerker van een auberginekwekerij leek eindelijk de stap naar de wereldtop te maken. Van Duijvenbode won drie vloertoernooien en haalde in mei de finale van de European Darts Matchplay. Bovendien steeg hij naar de top tien van de wereldranglijst.
"Op dat moment denk je: the sky is the limit. Ik was bewust bezig met de paar procenten die me nog beter konden maken. Maar toen kwam die blessure en in de tweede helft van het jaar heb ik niks kunnen presteren."
"Nu ben ik al blij als mijn pijlen normaal in het bord komen. Dat had ik aan het begin van dit jaar niet zien aankomen. Natuurlijk maak ik me er serieus zorgen om. Dit jaar heb ik mijn prijzengeld nog meer dan verdedigd. Maar als ik volgend jaar nog last heb en niet goed kan presteren, ga ik flink zakken op de ranglijst. Dat ik daar zelf niets aan kan doen, is mentaal zwaar."
Voor het WK kon Van Duijvenbode erover praten met voormalig profvoetballer Dirk Marcellis. De oud-international werd recent als mentale begeleider toegevoegd aan het TOTO Dart Kings-team, waartoe ook Van Duijvenbode behoort. "Maar ik blijf liever bij mijn eigen mental coach. Die ken ik al lang en hij woont dichtbij. Ik wil ook niet zomaar met iedereen praten, joh. Daar voel ik me niet prettig bij."
Liever zoekt de huidige nummer 12 van de wereld afleiding bij zijn zoontje Levi dat in augustus werd geboren. "Het gaat supergoed met hem, hij groeit lekker door. De nachten gaan prima. In principe doet mijn vriendin ze. Het heeft ergens een voordeel dat ik tegenwoordig snel word uitgeschakeld. Ik ben vaker thuis nu", grapt Van Duijvenbode.
En 'Aubergenius' accepteert een nederlaag gemakkelijker dan voorheen. "Als je na een slecht toernooi thuiskomt en je ziet je zoontje, dan ben je zo'n nederlaag snel vergeten. Sinds zijn komst sta ik anders in het leven. Eerst stond darten op één, nu Levi. Hij zorgt elke dag voor positivisme, maar hij is op dit moment ook het enige positieve."
Verder voelt Van Duijvenbode zich vooral machteloos, omdat het herstel van zijn schouderblessure zo moeizaam verloopt. Voor zijn vriendin Saskia is Van Duijvenbode op dit moment niet bepaald de leukste. "Ik ben vaker chagrijnig, trek me meer terug. En ik game meer dan normaal. Wat ik speel? Fortnite of Call of Duty. Lekker een beetje knallen, verstand op nul. Dat maakt mijn hoofd leeg."
Nu het WK voor hem begint, wil hij het zo min mogelijk over zijn schouderblessure hebben. Van Duijvenbode: "Natuurlijk, het is een aardig excuus voor dit toernooi. Maar wat heb ik eraan om erover te praten? Ik heb zoveel reacties gekregen van mensen die me denken te kunnen helpen, allemaal betweters. Het zal wel. Ik wil me op m'n eigen herstel richten."
Maak binnen 1 minuut een gratis account aan en krijg toegang tot extra artikelen.
Gelieve een geldig e-mailadres in te geven.
Source: Nu.nl sport