Het echtpaar had een rechtszaak tegen de handelaar gestart, nadat zij het masker in een catalogus van een kunstveiling in Montpellier zagen staan. Zij wilden de verkoop van het masker tegenhouden. Volgens het echtpaar heeft de handelaar hen misleid over de waarde van het masker.
De kunsthandelaar had het masker in 2021 gevonden in de vakantiewoning van het stel, dat ver in de tachtig is. Zij hadden de handelaar gevraagd het huis in de Zuid-Franse stad Alès te doorzoeken. Hij kocht het masker voor 150 euro.
Het masker bleek erg zeldzaam te zijn. Het veilinghuis schatte de waarde van het masker dan ook op ruim 300.000 euro.
Het bleek te gaan om een Ngi-masker, dat in de negentiende eeuw is gemaakt door het Fang-volk in Gabon. Van het soort masker zouden maar tien exemplaren zijn. Op de veiling in maart 2022 bood een koper er uiteindelijk 4,2 miljoen euro voor.
De handelaar ontkent dat hij wist dat het masker zo veel waard is. De rechter is het met hem eens en vindt dat het echtpaar heeft nagelaten de "historische en artistieke waarde" van het masker vast te stellen.
Source: Nu.nl algemeen