‘Ik heb dat nauwgezet gevolgd omdat ik vorig jaar op verzoek van de gemeenteraad van Westerwolde bemiddeld heb tussen de gemeente, het Centraal orgaan Opvang Asielzoekers (COA) en staatssecretaris Eric van der Burg. Toen al was het probleem dat afspraken over onder andere het maximum aantal van tweeduizend personen in de opvang in Ter Apel niet werden nagekomen. Ik ben doordrongen van de welwillendheid aldaar om mensen op te vangen. Maar inwoners willen daar wel wat voor terug en daar hebben ze recht op.
‘We hebben toen nog eens afspraken gemaakt hoe de overheid Westerwolde zou bijstaan. Heel duidelijk: nooit meer dan tweeduizend asielzoekers, om mensonterende situaties zoals vorige zomer te voorkomen. Maar ook: zorg ervoor dat de mensen die in Ter Apel wonen en werken een normaal leven kunnen leiden. Zonder overlast, zonder problemen.
‘Het kan, als je maar wil. Maar dan moeten andere overheden in Nederland wel gewoon hun werk doen en zich behulpzaam opstellen ten aanzien van de collega’s in Westerwolde. Echt je best doen, daar gaat het om. En dat doen ze nu niet. Dat vind ik onbehoorlijk.’
Over de auteur
Jurre van den Berg is regioverslaggever van de Volkskrant in het noorden van Nederland en verslaat ontwikkelingen in de provincies Groningen, Friesland en Drenthe
‘Ik kan me heel goed voorstellen dat inwoners van Westerwolde zich in de steek gelaten voelen. Afspraken worden voor de zoveelste keer niet nagekomen. De overheid blijft onbetrouwbaar.’
‘Toen dacht ik: hier moet ik me over uitspreken. Als andere bestuurders en politici hem zo zien zitten, moeten ze toch tot het besef komen: we gaan Ter Apel nu echt helpen?’
‘Er worden zaken met elkaar verward. Je kunt best discussiëren over hoeveel mensen hier naartoe zouden mogen komen. Maar we hebben te maken met mensen die hier nu al zijn. Laat ik het maar zeggen: er is gebrek aan wil en gebrek aan leiderschap. Ik hoor niemand zeggen: dit moet gewoon gebeuren, want we zijn een fatsoenlijk land.’
‘Zo werkt democratie dus niet. Als mensen hier asiel aanvragen, hebben ze rechten. De mensen in Westerwolde hebben ook rechten die de overheid moet borgen. Dat gebeurt nu niet en daar heeft een verkiezingsuitslag niets mee te maken.’
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden