De Koninklijke Vereniging De Friesche Elf Steden (sinds 1909) hield zaterdag in Leeuwarden haar jaarvergadering. Dit met het oog op de volgende Elfstedentocht. Die tocht bestaat eigenlijk niet meer, maar is toch nog levend genoeg om bijna 27 jaar na de laatste editie de Volkskrant, Trouw en het AD naar Friesland te lokken. De teneur van de verhalen was pessimistisch. De Elfstedentocht streeft ernaar klimaatneutraal te worden, maar desondanks warmt de aarde gewoon verder op en wordt de kans op de Tocht der Tochten steeds kleiner.
Over de auteur
Bert Wagendorp is voormalig sportverslaggever van de Volkskrant, oprichter van wielertijdschrift De Muur en auteur van wielerroman Ventoux. Hij schrijft wekelijks een sportcolumn. Columnisten hebben de vrijheid hun mening te geven en hoeven zich niet te houden aan de journalistieke regels voor objectiviteit. Lees hier onze richtlijnen.
Gelukkig was Evert van Benthem, de winnaar van de tochten van 1985 en 1986, er in Leeuwarden bij om de moed erin te houden. Hij woont alweer een jaar of dertig in Canada en daar kan het knap koud zijn. Onlangs was het bij hem op het erf een week lang min 45, zei Evert. ‘Als zoiets uit Rusland of Finland hiernaartoe komt, kan het snel gaan.’ Precies, komt er ook eens een keer wat goeds uit Rusland. Zo moet je er tegenaan kijken. Drie dagen Russische temperaturen en we kunnen los. Evert wist het zeker: hij gaat komen. Misschien dit jaar nog, en anders volgend jaar. Het is zaak te blijven trainen en gereed te zijn voor als de Tocht roept.
Het zal tijd worden ook. De hoop op de Elfstedentocht is zo langzamerhand het enige dat ons in dit land nog verbindt, de polarisatie is enorm en de tweedeling ‘zij’-‘wij’ werd afgelopen zaterdag in NRC nog op pijnlijke wijze samengevat: ‘Zij zeiden dat ze zich verweesd voelden, wij schrapten hun buslijnen.’ Beter kan ik het niet verwoorden, zo is het. Je voelt je toch al verweesd en dan schrappen ze ook nog je buslijn: leuk is anders.
Bij de Elfstedentocht bestaat er geen wij-zij. Op de dag van de Elfstedentocht schrappen ze in Friesland sowieso alle buslijnen en in het collectieve gehos hoort iedereen erbij en voelt niemand zich verweesd. Zelfs al zou hij niets liever willen. De Elfstedentocht is het laatste evenement dat ons moeiteloos tot een eenheid smeedt en waarin de PVV’er hand in hand over de streep komt met een D66’er – mits de toelage voor de schaatslessen niet is wegbezuinigd door de elite.
Als je de Vereniging De Friesche Elf Steden omvormt tot de Elfstedenpartij, voorzitter Wiebe Wieling benoemt tot lijsttrekker, de lijst verder opvult met rayonhoofden en Henk Angenent lijstduwer maakt, heb je zo 40 zetels te pakken. Eén programmapunt, één verkiezingskreet volstaat: een Elfstedentocht! – andere speerpunten vloeien daar automatisch uit voort.
Ik begrijp trouwens niet dat we wél mensen naar Mars kunnen sturen en AI krantencolumns kunnen leren schrijven, maar dat we voor een Elfstedentocht nog altijd afhankelijk zijn van veertien dagen vorst. Dat we na al die eeuwen nog steeds moeten leven met die onzekerheid, is toch eigenlijk schandalig? Waarom bedenken we niet gewoon iets waardoor op 1 februari in alle Friese sloten, meren en kanalen vijftien centimeter piekfijn ijs ligt? Wat zitten die dure natuurkunde-nerds eigenlijk te doen op die TU's van ons?
(Oké, het mooie van de Elfstedentocht zit hem júist in weemoed en onvervuld verlangen. De Elfstedentocht is een mythe over verlossing. De Elfstedentocht moet dit land redden.)
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden