De wereld moet de opwarming van het klimaat beperken tot 1,5 graad. Maar hoe weten we het als het zover is?
Oorvijg van klimaateconoom Richard Tol, deze week in een interview met het AD. De milieubeweging heeft lang voorgedaan alsof 1,5 graad opwarming het einde van de wereld zou betekenen, merkte Tol op. ‘Nou, dit jaar hebben we de 1,5 graad bereikt, en volgens mij vergaat de wereld niet tussen nu en 31 december.’
Een sneer natuurlijk, Tol staat erom bekend dat hij erg relativerend is over klimaatverandering. Maar verrassend is het wel. Huh, zitten we nu al op de maximaal 1,5 graad opwarming sinds de pre-industriële tijd die de internationale gemeenschap plechtig zei te willen nastreven in het akkoord van Parijs?
Daarachter steekt een diep, gek probleem. De wereldtemperatuur is geen keurig stijgende lijn, maar meer een zaagtand: twee stapjes omhoog, dan weer een omlaag. Wanneer is het dan: ‘1,5 graad warmer’? Waarschijnlijk komen we er dit jaar inderdaad boven, maar dat is omdat het klimaat in 2023 draaide op de steroïde genaamd El Niño. Komende jaren is het vast weer koeler. Is het dan eerlijk om te zeggen dat we de grens al hebben bereikt?
Dat krijg je er nou van, als je politici een klimaatakkoord laat opstellen. Want in het akkoord van Parijs staat van alles – maar nergens een fatsoenlijke definitie wat 1,5 graad opwarming precies is. Het IPCC stelt dat je pas tien jaar na het overschrijden van de 1,5 graad met goed fatsoen kunt zeggen: in jaartal zoveel gingen we eroverheen. Onhandig, want je wilt de Wopke Hoekstra’s van de wereld wel met de neus op de feiten kunnen drukken als het zover is.
De pest is, natuurlijk, dat 1,5 graad maar niet de indicator wil zijn die de politiek, maar ook de klimaatbeweging, ervan wil maken (daarin heeft Tol gelijk): een soort alarmbel die opeens afgaat, waarna we ons plots in een totaal andere wereld bevinden. Ik vrees dat de 1,5 graad zich als volgt zal aandienen:
* Begin volgend jaar zal de Wereld Meteorologische Organisatie plechtig onthullen dat 2023 het eerste jaar was warmer dan 1,5 graad. De klimaatbeweging zal moord en brand schreeuwen, relativisten zullen zeggen: zie je nou dat het best meevalt?
* Daarna volgen wat jaren van minder dan 1,5 graad. De klimaatsceptici zullen zich kapotlachen. Het koelt af!
* Een paar jaar later komt de wereldtemperatuur opnieuw boven de 1,5 graad. De klimaatbeweging zal moord en brand schreeuwen. De relativisten schamperen: net als in 2023 zeker?
* Rond 2030 zullen wetenschappers plechtig onthullen dat volgens een nieuwe rekenmethode de aarde nu 1,5 graad is opgewarmd, uiteraard met onzekerheidsmarges. De wereld zal glazig kijken.
* In de jaren daarop wordt het gaandeweg gangbaarder om te zeggen: de wereld is 1,5 graad warmer, we hebben ‘Parijs’ niet gehaald.
* En ergens rond 2035 of 2040 zal een rapport plechtig vaststellen: 2030 was het jaar waarin we de 1,5 graad overschreden. Alleen is er niemand die het nog interesseert. We gaan dan al richting de 2 graden.
Source: Volkskrant