De 26-jarige vrouw was met een jerrycan de veranda van het huis opgegaan en goot benzine over onder meer de voorkant van het pand. Twee omstanders konden haar stoppen voordat ze de benzine kon aansteken, schrijft The New York Times.
Een van die omstanders, Zach Kempf, vond het "vreemd" wat hij zag. Op het moment dat hij haar een aansteker zag pakken, greep hij in en blokkeerde hij haar. Hij verzocht "twee mannen" op straat om het noodnummer te bellen.
Die twee mannen bleken politieagenten buiten dienst te zijn. Zij hielden de vrouw in bedwang tot hun collega's arriveerden. Kempf vertelt dat vervolgens ook twee familieleden van de vrouw aan kwamen lopen. Zij waren haar kwijt. Volgens haar familie heeft de vrouw psychische problemen.
"Deze actie heeft een belangrijk deel van de Amerikaanse geschiedenis gered", zei de politiechef van Atlanta na het incident. Het huis in de historische wijk Auburn Avenue werd gebouwd in 1895. King woonde er tijdens de eerste twaalf jaar van zijn leven. Zijn geboortehuis is een nationaal monument.
King was een van de bekendste voorvechters voor gelijke rechten voor zwarte Amerikanen. Hij werd in 1968 in Memphis vermoord door een sluipschutter. Rond de moord heerst nog steeds onduidelijkheid.
De veroordeelde James Earl Ray heeft tot zijn dood in 1998 altijd volgehouden dat hij onschuldig was en dat hij zijn aanvankelijke bekentenis onder druk heeft afgelegd.
Source: Nu.nl algemeen