De afgelopen weken meldden zich bij huisartsen meer kinderen met longontsteking dan normaal in deze tijd van het jaar. Het aantal gevallen loopt hard op. Onderzoeksinstituut Nivel meldt dat huisartsen vorige week bij 130 op de 100 duizend kinderen tussen de 5 en 14 jaar een longontsteking constateerden. Vorig jaar was dat aantal op de piek 58, terwijl de huidige golf zijn top nog niet lijkt te hebben bereikt.
Bij jonge kinderen, tussen de 0 en 4 jaar, stijgt het aantal longontstekingen sinds 18 september, maar de cijfers zijn lager dan in de jaren voor de coronapandemie, aldus het Nivel.
Huisartsen zijn opgeroepen het RIVM extra keel- en neusmonsters op te sturen van kinderen die een longontsteking hebben opgelopen. Zo kan mogelijk de oorzaak worden achterhaald. Sinds de uitbraak van covid zijn medische experts wereldwijd alert op mogelijk nieuwe virussen.
Vorige maand keken wetenschappers dan ook op toen er berichten uit China kwamen over een explosieve stijging van het aantal kinderen met een longontsteking. De toeloop op de Chinese ziekenhuizen is op sommige plekken zo groot dat patiëntjes op gangen worden opgevangen.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) vroeg de Chinezen daarop om epidemiologische data te delen. Volgens de organisatie ging het om een routineverzoek, maar werd de aanvraag openbaar gemaakt omdat er in de media werd gespeculeerd dat de golf longontstekingen zou worden veroorzaakt door een nieuw virus.
De Chinese gezondheidszorg ligt onder een vergrootglas sinds de uitbraak van het coronavirus, eind 2019, in Wuhan. De lokale autoriteiten in Wuhan probeerden destijds de ernst van de uitbraak onder het tapijt te vegen, en Beijing werkte een onafhankelijk onderzoek naar de oorsprong van het virus tegen.
De Chinese Nationale Gezondheidscommissie (NHC) bevestigde de toename van het aantal luchtweginfecties in Noord-China tijdens een persconferentie. Maar het NHC zei ook dat de stijging een normaal verschijnsel is na de opheffing van covidrestricties. China nam in 2020 extreem strenge maatregelen om een verspreiding van het coronavirus tegen te gaan, inclusief volledige lockdowns waarbij mensen amper hun huis uit mochten. Alle verboden werden begin december vorig jaar opgeheven.
Volgens Louis Bont, hoogleraar luchtweginfecties op de kinderleeftijd aan het Utrecht UMC, is de verklaring van de Chinezen aannemelijk. ‘Omdat wij in Nederland vrij lang in lockdown zijn geweest, hebben we als samenleving geen natuurlijke weerstand kunnen opbouwen tegen andere virussen en bacteriën.’
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden