‘Het is triest en troosteloos hier. Moskou is onleefbaar geworden’, zei hij in december 2008 tegen de Volkskrant. ‘Toen ik in Rusland kwam in 1989 waren er 700 duizend auto’s. Inmiddels zijn dat er 5 miljoen. Het is dweilen met de kraan open om de infrastructuur daar op aan te passen. De metro is constant defect. Het is dat ik er werk – het is toch het bestuurlijke centrum – maar inderdaad, ik ben liever ergens anders. Niet voor niets heb ik al twintig jaar een buitenhuis.’
Over de auteur
Wilco Dekker is economieredacteur voor de Volkskrant. Hij schrijft onder meer over grote bedrijven, ongelijkheid en lobby.
D’Hamecourt, woonde en werkte tussen 1989 en 2008 in de Russische hoofdstad en deed in die tijd verslag van onder meer de val van de Sovjet-Unie en de gijzeling in het Doebrovka-theater in Moskou, waarover hij een boek schreef. De geboren Vlaardinger begon eind jaren zestig bij de Nieuwe Vlaardinger Courant en werd daarna popjournalist voor De Haagse Courant.
Na de overstap naar het Algemeen Dagblad werd hij correspondent in het Midden-Oosten en Zuid-Amerika, later zou dat Moskou worden. Zijn bijdragen vielen niet altijd in de smaak. ‘Peter d’Hamecourt schrijft al tien jaar lang in het Algemeen Dagblad: ‘Rusland aan rand afgrond’, zei de destijds ook in Rusland actieve Derk Sauer in 2001 tegen de Volkskrant. ‘Ik denk dan steeds: wanneer dondert het land er nou eens in? De waarheid is dat het hier steeds beter gaat.’
Voor het NOS Journaal maakte D’Hamecourt in de bijna twintig jaar die hij in Rusland woonde meer dan drieduizend reportages. Ook verzorgde hij bijdragen voor de Vlaamse publieke omroep VRT, EenVandaag en NOVA (nu Nieuwsuur). In 2001 en 2003 werd hij genoemd als nieuwe hoofdredacteur van het Algemeen Dagblad. Het kwam er niet van. ‘Ik kan hier niet zomaar weg, ik heb hier een bureau met negen mensen’, zei hij daar zelf over. De laatste reportage voor de NOS verscheen in juni 2008. D’Hamecourt trad vervroegd uit dienst en werd opgevolgd door Kysia Hekster.
Hij schreef daarna nog een aantal boeken, onder meer over Fjodor Dostojevski en de veldslagen van Napoleon in Rusland en over Vladimir Poetin. Het Koningsdrama heette dat in 2011 verschenen boek, over het ‘straatvechtertje uit Leningrad’, voor wie alles geoorloofd was om aan de macht te blijven. D’Hamecourt bleef na zijn pensioen lange tijd in Rusland wonen. Niet in Moskou, maar met zijn vrouw Zoja Rjoetina in hun buitenhuis in Ignatovskoje, een kleine plaats 130 kilometer ten zuidoosten van de hoofdstad.
In 2018 kreeg D’Hamecourt een herseninfarct, waardoor hij deels verlamd raakte. Over deze ingrijpende gebeurtenis en de worsteling om daarna weer goed te functioneren schreef hij samen met een goede vriendin het boek Een leven op zijn kop, dat uitkwam in 2021. D’Hamecourt overleed zondag op 77-jarige leeftijd aan een hartstiltstand, in Frankrijk, waar hij woonde. ‘In de Garonnestreek heb ik ook een onderkomen’, zei hij in 2008 tegen de Volkskrant. ‘Rustig wat schrijven. Want televisie was leuk, maar schrijven is uiteindelijk stukken leuker.’
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden