Er was een moment dat Hyves tien miljoen gebruikers telde. Zoals iedereen nu een account op Facebook en Instagram heeft, zat iedereen toen op Hyves.
In de kern was Hyves al wat we nu nog steeds van sociale media kennen. Je maakte er vrienden, kon er foto's, video's en berichten delen en er waren pagina's rond verschillende onderwerpen, zodat gelijkgestemden elkaar konden vinden.
Het eerste jaar groeide de dienst als kool nadat oprichters Raymond Spanjar, Koen Kam en Floris Rost van Tonningen een functie bouwden waarmee mensen in een klap al hun Hotmail-contacten konden uitnodigden. Na een jaar zaten een miljoen mensen op Hyves.
Ondertussen waren in de Verenigde Staten ook een aantal netwerken in opkomst. Facebook en MySpace waren verwikkeld in een populariteitswedstrijd. Wie er uiteindelijk heeft gewonnen, is inmiddels wel duidelijk.
Aanvankelijk had Hyves weinig last van Facebook. In 2010 verwelkomde Hyves zelfs zijn tienmiljoenste lid. Daarvan zijn tot op de dag van vandaag nog zo'n negen miljoen profielen te vinden via de Wayback Machine van het Internet Archive. Als je je accountnaam nog weet, kun je hem opzoeken. Die van demissionair premier Mark Rutte is op die manier bijvoorbeeld nog terug te halen. Hij schreef op zijn profiel bijvoorbeeld: "Als echte VVD-er heb ik vroeger aan hockey gedaan".
Dit is de enige manier om oude Hyves-pagina's terug te vinden. In 2013 stopte Hyves als sociaal netwerk. De Nederlandse oprichters verkochten de dienst op het toppunt van het succes in 2010 aan De Telegraaf Media Groep (TMG). Hyves leverde 43,7 miljoen euro op. Een jaar later was Facebook voor het eerst groter dan Hyves in Nederland. En Facebook groeide door.
Het lukte TMG niet om de aandacht van Hyves-gebruikers vast te houden. Sinds de overname werden grote verliezen geleden. Ook de nieuwe koers van vriendensite naar platform voor nieuws in 2011 hielp daar niet aan mee. Twee jaar later maakte TMG bekend dat het sociale netwerk zou stoppen en dat de site een portaal werd voor internetspelletjes. Dat is het nu nog steeds.
Tien jaar na het sluiten van Hyves zitten we vooral op de socialemediaplatforms van grote Amerikaanse techbedrijven. Zo heeft het bedrijf Meta niet alleen Facebook in handen, maar ook Instagram en WhatsApp. Die apps tellen miljarden gebruikers wereldwijd. En ook diensten zoals YouTube en TikTok, die in mindere mate om sociaal contact draaien, trekken elke dag miljoenen mensen.
Nederlandse alternatieven zijn er eigenlijk niet meer. Al worden er soms pogingen gedaan. Zo wordt er gewerkt aan PubHubs, een sociaal netwerk waar mensen zich kunnen voegen bij groepen met gelijkgestemden. Met de belofte dat het geen 'plundernetwerk' wordt. Je gegevens blijven van jou. Maar wanneer dit netwerk daadwerkelijk vorm krijgt, is onduidelijk.
Het socialemedialandschap blijft in beweging, al staan de gevestigde bedrijven al jaren aan de top. De overname van Twitter door Elon Musk bewees het afgelopen jaar dat zelfs bij dat soort bedrijven van alles kan gebeuren. Vanwege gerommel bij Twitter, wat nu X heet, zochten veel mensen naar een alternatief. Zo zagen diensten als Bluesky en Mastodon hun bezoekersaantallen in 2023 flink stijgen, al halen ze het nog lang niet bij Facebook en X.
Sterker nog, na de overname door Musk werd het woord Hyves veel gedeeld op de dienst. Veel mensen verlangden terug naar een lokaal platform zonder al te veel gedoe, zoals Hyves dat was. Wie weet zit die comeback er ooit eens in, maar voorlopig blijft het bij nostalgie.
Maak binnen 1 minuut een gratis account aan en krijg toegang tot extra artikelen.
Gelieve een geldig e-mailadres in te geven.
Source: Nu.nl Tech