‘Deze week is het boek Endgame gepubliceerd van de Britse schrijver Omid Scobie. Hij wordt gezien als de spreekpop van Meghan Markle en prins Harry. Het boek gaat over de gespannen relatie van die twee met het Britse koningshuis. In dat conflict staat Scobie duidelijk aan de kant van de Sussexen, Meghan en Harry. Zoals verwacht is zijn boek ook een aanval op het koningshuis.
‘Scobie grijpt in zijn boek terug op het geruchtmakende interview van Harry en Meghan met Oprah Winfrey, waarin ze vertelden dat leden van de koninklijke familie hen tijdens Meghans eerste zwangerschap hebben gevraagd naar de mogelijke huidskleur van hun kind. Meghans vader is Afro-Amerikaans, dus dat leidde destijds tot commotie over racisme binnen de koninklijke familie. Er werd veel gespeculeerd over wie die opmerkingen zou hebben gemaakt.
‘In de Engelse editie noemt Scobie geen namen, want zonder enig bewijs iemand beschuldigen is juridisch niet verstandig. Zeker niet in Engeland, waar je bij een beschuldiging van smaad of laster zelf bewijs moet leveren en er hoge geldstraffen op zulke misdrijven staan. Maar tot ieders verbazing bleek woensdag dat er in de Nederlandse versie wel personen worden genoemd, namelijk koning Charles en zijn schoondochter Kate, de vrouw van kroonprins William. Het boek is inmiddels uit de handel gehaald, maar de schade is al geleden.’
‘Dat is nu de grote vraag. Scobie zegt dat hij nooit een versie heeft geschreven met de namen erin, en dat het een vertaalfout moet zijn. De Nederlandse vertaler zegt dat de namen er wel degelijk in stonden en dat zij gewoon vertaald heeft wat er stond.
‘Nu doen er natuurlijk theorieën de ronde dat Scobie de Nederlandse versie bewust met namen heeft laten publiceren, om die via een omweg toch in de openbaarheid te krijgen. Hetzij om koning Charles maximaal te beschadigen, hetzij als publiciteitsstunt voor zijn eigen boek. Gisteravond heeft hij op de BBC gezworen dat het geen stunt is maar een fout. Maar wat moet je geloven?’
‘In Engeland is er een zekere achterdocht over informatie uit het kamp van Harry en Meghan, omdat die in het verleden niet altijd klopte. Maar deze namen waren eigenlijk een publiek geheim. Engelse journalisten wisten al op wie Harry en Meghan doelden in gesprek met Oprah, maar noemden geen namen uit angst voor een aanklacht voor smaad of laster.
‘Het is dus goed mogelijk dat Charles of Kate inderdaad hebben gevraagd: ‘Goh, wat voor kind zou het worden, met een rossige vader als Harry en een half-zwarte moeder als Meghan?’ Ik heb zelf een donkere vrouw, en vrienden hebben zoiets ook weleens gevraagd. Het is misschien niet heel subtiel of handig, en kan als beledigend worden opgevat. Maar het kan ook een teken van interesse zijn.’
‘Aanvankelijk waren ze beducht met het overnemen van de namen, vanwege het risico voor de rechter gedaagd te worden. De bekende tv-presentator Piers Morgan deed dat gisteren wel, en benadrukte daarbij dat de namen in Nederland openbaar zijn. Via Nederland is de informatie in feite witgewassen.’
‘Naar verluidt beraadt het koningshuis zich op juridische stappen. Over het algemeen zijn ze daar trouwens erg terughoudend in. Door niets te zeggen hopen ze dat het overwaait. Koning Charles is momenteel op de klimaattop in Dubai en zal die reis niet willen laten verstoren door dit nieuws.
‘Een rechtszaak aanspannen is gewoon een risico. Dan zou de koning of Kate moeten getuigen, dat lijkt me niet verstandig. Bovendien is de Britse publieke opinie op de hand van de koning, William en Kate. Harry en Meghan hebben niet veel steun meer. Dus er valt weinig mee te winnen.’
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden