‘Wie de negentig is gepasseerd, is een overlevende van een vervlogen tijdperk’. Deze uitspraak van wijlen journalist J.L. Heldring hing ingelijst in de studeerkamer van Henk Over de Linden, de oud-burgemeester van Weesp die ook de 100 jaar nog wist te passeren. Hij zal de lokale geschiedenisboeken ingaan als de redder van het historische centrum van de vestingstad, omdat hij samen met actievoerende inwoners wist te voorkomen dat er een grote autoweg (nu de A1) dwars door de binnenstad zou worden aangelegd.
Henk Over de Linden groeide op in een rood nest in Enkhuizen, in een voor die tijd klein gezin met twee kinderen. Zijn moeder was huisvrouw, zijn vader werkte bij het waterleidingbedrijf en was politiek actief in de sociaaldemocratische SDAP. Er werd vaak bij hen thuis vergaderd, en dan deed Henk graag in een hoekje zijn huiswerk, om geen woord van de politieke discussies te missen. Diepe indruk maakte de zelfmoordpoging van zijn vader in mei 1940. Bij de inval van de Duitsers vreesde die dat sociaaldemocraten, evenals in Hitler-Duitsland, vervolgd zouden worden. Hij verbrandde in de achtertuin alle mogelijke ‘verdachte’ paperassen - en zou nooit meer politiek actief zijn.
De Volkskrant profileert regelmatig bekende en onbekende, kleurrijke Nederlanders die onlangs zijn overleden. Wilt u iemand aanmelden? postuum@volkskrant.nl
Aanvankelijk had de jonge Henk geen idee welk beroep te kiezen. Na zijn hbs-diploma in 1941 regelde zijn vader een vrijwilligersbaantje voor hem op de plattelandssecretarie van de gemeenten Beets en Oudendijk, waar hij werd opgeleid tot gemeenteambtenaar. In 1944 hielp hij het verzet aan documenten uit het bevolkingsregister, waarna hij moest onderduiken.
Zijn held was Ferdinand Kranenburg, de man aan wie hij zei zijn twee mooiste banen te danken te hebben. Als commissaris van de koningin van Noord-Holland benoemde Kranenburg hem in 1966 na een sollicitatie tot burgemeester van de twee gemeenten Graft en De Rijp, die later zouden fuseren. En in 1975 benoemde hij hem op eenzelfde post in Weesp.
Henk Over de Linden zou een gedroomde premier van Nederland zijn geweest, zegt Anne Koerselman. Hij was burgemeester van Weesp toen zij daar in 1978 met haar gezin kwam wonen. Ze leerde hem beter kennen in de lange jaren dat ze samen actief waren in de Historische Kring Weesp, Over de Linden tot zijn 92ste jaar. ‘Hij had gezag, goed inzicht in alles wat er speelde en was barmhartig; hij had ook oog voor diegenen die niet zo gauw aan bod komen. Hij was een PvdA-man, maar stond boven de partijen, partijgenoten hadden bij hem geen streepje voor. Hij was altijd vriendelijk en bleef ook afstand houden, dat kan goed samengaan’, zegt ze. Het huwelijk met zijn artistieke vrouw Lies Haasbroek, die piano-, harp- en blokfluitles gaf, bleef tot zijn spijt kinderloos.
‘Hij was een aimabele, sober levende man met een grote maatschappelijke betrokkenheid’, zegt zijn neef Jan Piet van Zeggelaar. ‘Met zijn vrouw heeft hij de hele wereld rondgereisd en hij las veel, vooral over Rusland – een land en cultuur die hij wilde begrijpen.’
Honderd jaar worden vond hij mooi, maar langer hoefde het van hem niet te duren. Geen auto meer kunnen rijden, afhankelijk worden en tobben met fysiek ongemak, dat zag hij niet zitten. Op zijn laatste verjaardag besloot hij daarom te stoppen met medicijnen slikken voor zijn hart en nog weinig te eten. De Tweede Kamerverkiezingen van 22 november zou hij niet halen, zei hij in een interview op 9 oktober in de Volkskrant. Dat voorgevoel klopte. Op 24 oktober overleed de geliefde oud-burgemeester Henk Over de Linden in een hospice in Hilversum.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden