Het straatarme Noord-Korea verbaasde de wereld dinsdag door een spionagesatelliet in een baan om de aarde te brengen. Eerder dit jaar mislukten twee andere pogingen hiertoe nog. Als de satelliet goed werkt, kan het de militaire kracht van Noord-Korea flink vergroten. Ook kunnen ze de VS bespioneren.
De succesvolle lancering voedde eerdere speculaties dat Noord-Korea de afgelopen maanden technische hulp van Rusland had gekregen om de Malligyong 1-satelliet in de ruimte te krijgen. Het plotselinge Noord-Koreaanse succes komt twee maanden na de top tussen de Russische president Vladimir Poetin en de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un. Meteen na deze ontmoeting waren er berichten dat de Russen Pyongyang zouden helpen met de Malligyong.
Over de auteur
Stieven Ramdharie is ruim 20 jaar buitenlandredacteur van de Volkskrant met defensie als belangrijkste specialisme.
In ruil zou Noord-Korea voornamelijk artilleriegranaten aan Moskou leveren voor in de Oekraïne-oorlog. De Russen kampen met tekorten aan bepaalde wapens, onder andere door de internationale sancties na de invasie. Tijdens een bijeenkomst donderdag achter gesloten deuren bevestigde de Zuid-Koreaanse spionagedienst tegenover parlementariërs de cruciale Russische hulp aan Noord-Korea.
Volgens inlichtingen van de NIS zou Pyongyang het ontwerp en andere gegevens van de draagraket Chollima 1, waarmee de satelliet werd gelanceerd, naar de Russen hebben gestuurd. Door technische problemen met de draagraket mislukten de eerdere lanceringen. Volgens NIS-directeur Kim Kyou-hyun zou Moskou informatie aan Pyongyang hebben gegeven om de lancering van dinsdag tot een succes te maken.
Zonder deze technische hulp zou Noord-Korea er nog drie jaar over hebben gedaan om de satelliet in een baan om de aarde te krijgen. Of de satelliet goed werkt, is nog altijd onduidelijk. Zuid-Korea zegt dat in de komende dagen duidelijk zal worden of Pyongyang met de Malligyong 1 hoogwaardige foto’s kan maken van onder andere Amerikaanse en Zuid-Koreaanse militaire bases.
Noord-Korea beweerde woensdag dat de satelliet al een luchtmachtbasis op het Amerikaanse eiland Guam in de Stille Oceaan had bespioneerd. De beelden werden echter niet door Pyongyang vrijgegeven. Volgens de Noord-Koreanen zou Kim Jong-un de satellietfoto's hebben bekeken.
De Zuid-Koreaanse regering besloot na de lancering een belangrijke militaire overeenkomst met het noorden gedeeltelijk op te schorten. In 2018 kwamen beide landen overeen de spanningen langs de zwaarbeveiligde grens te verminderen. Zo werden buffer- en no flyzones ingesteld om militaire verkenningsvluchten onmogelijk te maken.
Zuid-Korea gaat deze operaties met vliegtuigen en drones echter weer hervatten om te zien wat het Noord-Koreaanse leger langs de grens uitspookt. Pyongyang sloeg echter donderdag terug met de mededeling dat het zich niet meer gebonden acht aan de gehele overeenkomst. Het ministerie van Defensie waarschuwde dat Seoul een ‘zware prijs zal betalen voor vernietiging van de overeenkomst’.
De deal tussen beide landen was een belangrijk succes voor de toenmalige Zuid-Koreaanse president Moon Jae-in. Hij probeerde tijdens zijn presidentschap de gespannen relatie met Noord-Korea te verbeteren. Beide landen voerden tussen 1950 en 1953 een bloedige oorlog. Formeel verkeren ze nog altijd in een staat van oorlog en werd in 1953 slechts een wapenstilstand overeengekomen.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden