De ontwikkelingen rondom OpenAI zijn nauwelijks bij te houden. Voor de buitenstaander lijkt de leiding van het bedrijf in handen van een stel ruziënde pubers met gierende hormonen, die in wisselende samenstelling erg boos op elkaar zijn om elkaar een dag later weer hartjes te sturen. Zonder te vertellen wat er nou precies allemaal aan de hand is.
Voor een bedrijf van het kaliber van OpenAI, met een geschatte marktwaarde van 80 à 90 miljard dollar, is dat ongekend. Wel duidelijk is dat Sam Altman terugkeert als ceo. ‘Ik hou van OpenAI’, liet hij woensdagochtend weten op berichtenplatform X. ‘Toen ik zondagavond besloot om bij Microsoft aan de slag te gaan, was dat op dat moment het juiste pad.’
Zijn terugkeer is mede mogelijk gemaakt door het aantreden van een nieuw bestuur bij OpenAI. Zo kan Altman gewoon verder bij het bedrijf dat hij in 2015 mede hielp oprichten.
Over de auteur
Laurens Verhagen is wetenschapsredacteur voor de Volkskrant. Hij schrijft over technologie, internet en kunstmatige intelligentie. Daarvoor was hij onder andere hoofdredacteur van nu.nl.
Het oude had zich onmogelijk gemaakt door Altman te ontslaan zonder duidelijk te maken waarom. Was het een richtingenstrijd over het volgens sommige bestuurders gevaarlijk hoge tempo waarin OpenAI producten uitbrengt? Of ging het om iets banaals, zoals het achterhouden van cruciale informatie door Altman?
Ook voor de werknemers van OpenAI bleef dit onduidelijk. Het leidde tot een open brief waarin de overgrote meerderheid van het personeel het aftreden van het bestuur eiste. Microsoft, de grootste aandeelhouder van OpenAI, was evenmin te spreken over de gang van zaken.
Nu is van het oude bestuur bijna iedereen vertrokken. Dit maakt de weg vrij voor de terugkeer van Altman en mede-oprichter Greg Brockman. Het nieuwe bestuur bestaat voorlopig uit drie man, van wie er slechts één een oudgediende is.
Er komen binnen afzienbare tijd nog zes zetels bij, dus uiteindelijk zal het bestuur van OpenAi bestaan uit negen personen. Vermoedelijk krijgt ook Microsoft een zetel in het bestuur – de grootaandeelhouder was in deze hele soap de partij die als enige het hoofd koel hield.
Niemand eigenlijk. Wat wel opvalt, is dat Microsoft meer zeggenschap lijkt te krijgen bij OpenAI. Topman Satya Nadella zegt in ieder geval erg blij te zijn met de veranderingen in het bestuur. Tot dusverre domineerde in dat bestuur de stroming die minder belang hechtte aan groei en winst maken dan aan de non-profit-doelstellingen op basis waarvan OpenAI in 2015 werd opgericht.
We are encouraged by the changes to the OpenAI board. We believe this is a first essential step on a path to more stable, well-informed, and effective governance. Sam, Greg, and I have talked and agreed they have a key role to play along with the OAI leadership team in ensuring… https://t.co/djO6Fuz6t9
Door zijn terugkeer bij OpenAI heeft Altman natuurlijk ook een beetje gewonnen, maar volgens The Wall Street Journal gaat dat wel gepaard met een paar belangrijke concessies. Zo stemt Altman in met een intern onderzoek naar het handelen dat ten grondslag lag aan de suggestie van het oude bestuur dat hij niet te vertrouwen is. Ook zouden Altman en Brockman geen stoel in het nieuwe bestuur krijgen, al denken andere media daar weer anders over.
Het bedrijf zal er alles aan willen doen om naar buiten uit te stralen dat alles weer normaal is, al benadrukt Microsoft-topman Nadella dat de terugkeer van Altman slechts een ‘eerste stap’ is op weg naar een ‘stabieler, goed geïnformeerd en stabiel bestuur’.
Brockman zette ondertussen een foto op X met blije werknemers en de tekst ‘We zijn terug’, net op tijd om te kunnen vieren dat ChatGPT één jaar geleden op de markt kwam. De lancering van ChatGPT lijkt inmiddels alweer een eeuwigheid geleden: de chatbot heeft de wereld veranderd.
we are so back pic.twitter.com/YcKwkqdNs5
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden