De elektrische krulspelden van Carmen zijn nog altijd verkrijgbaar – 48 euro voor 24 rollers. In 1963 veroverden ze de markt, waarmee voor vrouwen een einde kwam aan de drie uur durende sessies onder de droogkap. De intrede van de krullers was te danken aan de ondernemer Arne Bybjerg Pedersen, een radioverkoper uit het Deense provinciestadje Kalundborg.
De ontstaansgeschiedenis van een set krulspelden klinkt niet meteen aanstekelijk, maar scenarioschrijver Mette Heeno (All Inclusive, Snow Angels) wist het verhaal te vertalen naar de onweerstaanbare serie Carmen Curlers, die zich afspeelt tegen de achtergrond van het (prachtig gestileerde) benauwde Denemarken in de jaren zestig, de tijd van de opkomst van huishoudelijke apparaten die het leven van de huisvrouw zouden verlichten.
Pedersen heet in de serie Axel Byvang, gespeeld door Morten Hee Anderson (google en zie de treffende gelijkenis). Axel is van het type nooit-opgeven-altijd-doorgaan, en zodra hij lucht krijgt van dit potentiële gat in de markt vraagt hij patent aan en zet alles op alles (inclusief relatie en koophuis) om het product te laten slagen. ‘In tien minuten een nieuwe vrouw’, wordt de slogan, bedacht door Pedersens fictieve compagnon Frans (Nicolai Jørgensen), tevens dameskapper. De andere hoofdrol is voor Maria Rossing (een Deense versie van Malou Gorter), die de onhandige maar onvermoeibare boerin Birthe Windfeld speelt. Met z’n drieën zijn ze de motor achter het ongekende succes van de krulset.
De drie hoofdpersonen zijn klassieke underdogs. Birthe gaat gebukt onder het harde en eenzijdige leven op de boerderij, Frans worstelt met zijn homoseksualiteit en de rossige Axel is als boerenzoon op een elitaire kostschool jarenlang vernederd door zijn medescholieren van het type corpsbal. In een hartverscheurende flashback wordt hij ondergepist door zijn klasgenoten, het incident waar hij zijn bijnaam Golden Axel aan te danken heeft. Axels diepste drijfveer is wraak op de grootste kwal van allemaal, buurman Poul (Christian Tafdrup).
Toch voeren wraak en andere naargeestige instincten niet de boventoon in deze serie. Behendig worden nog altijd actuele maatschappelijke thema’s boven de jaren zestig uitgetild: financiële onafhankelijkheid van vrouwen, grensoverschrijdend gedrag, lhbti-rechten, klassenongelijkheid – het komt allemaal aan bod. En in plaats van een focus op slachtofferschap, stijgen de personages boven zichzelf uit. Lelijk eendje Frans wordt begeerd door een knappe, mondaine fotograaf, de stugge Birthe ontpopt zich tot streng doch rechtvaardige en geliefde leidinggevende, de onstuimige Axel lijkt soms te ontsporen als klassieke bully en geniale gek, maar leert van zijn fouten, biedt excuses aan, legt ruzies bij. Dat de personages ondanks al hun tekortkomingen steeds proberen het goede te doen, maakt Carmen Curlers tot een hartverwarmende serie in deze gure tijden.
Op zoek naar meer bingemateriaal?
Volg alles over series van de Volkskrant nu ook op Whatsapp. Klik hier om je aan te melden.
★★★★☆
Drama
Achtdelige serie van Mette Heeno en Stinna Lassen
Met Morten Hee Andersen, Nicolai Jørgensen en Maria Rossing
Te zien op NPO 2 en NPO Plus.
Om u deze content te kunnen laten zien, hebben wij uw toestemming nodig om cookies te plaatsen. Open uw cookie-instellingen om te kiezen welke cookies u wilt accepteren. Voor een optimale gebruikservaring van onze site selecteert u "Accepteer alles". U kunt ook alleen de sociale content aanzetten: vink hiervoor "Cookies accepteren van sociale media" aan.
U bent niet ingelogd
Op alle verhalen van de Volkskrant rust uiteraard copyright.
Wil je tekst overnemen of een video(fragment), foto of illustratie gebruiken, mail dan naar copyright @volkskrant.nl.
© 2023 DPG Media B.V. - alle rechten voorbehouden