In één van de grootste anti-maffia-rechtszaken in de Italiaanse geschiedenis hebben meer dan tweehonderd Italiaanse maffiosi van de ‘ndrangheta gezamenlijk meer dan 2.200 jaar celstraf gekregen. Liefst anderhalf uur deed de Italiaanse rechter er maandag over om alle vonnissen uit te spreken, meldt persbureau ANP.
De verdachten zijn allemaal betrokken (geweest) bij de ‘ndrangheta, een in de 18de eeuw opgericht maffiasyndicaat dat de afgelopen drie decennia is uitgegroeid tot één van ‘s werelds machtigste misdaadorganisaties.
De organisatie profiteerde van de verzwakking van de Siciliaanse maffia, de cosa nostra, waarvan veel leden in de gevangenis belandden. De ‘ndrangheta is tegenwoordig de enige maffia-organisatie die op ieder continent aanwezig is – met uitzondering van Antarctica. De jaarlijkse omzet van het syndicaat, overwegend verdiend met cocaïnehandel, wordt geschat op meer dan 50 miljard euro.
De rechtszaak ging drie jaar geleden van start in de Zuid-Italiaanse regio Calabrië, waar de ‘ndrangheta is geworteld. Het bewijs kwam van meer dan vijftig oud-leden van de misdaadorganisatie, die verklaarden in ruil voor getuigenbescherming. Alle zittingen vonden plaats in een voor het proces gebouwde, hoogbeveiligde bunker in Lamezia Terme, gelegen in de voet van de Italiaanse laars. Niet alle verdachten waren aanwezig in de rechtszaal, sommigen kregen hun vonnis te horen via een livestream in de gevangenis.
De ingediende aanklachten gingen over onder meer lidmaatschap van een criminele organisatie, moord, drugshandel, witwassen en omkopen van overheidsfunctionarissen. De rechters die betrokken waren bij de zaak moesten de afgelopen tijd in een safe house verblijven vanwege dreigementen aan hun adres.
Onder de veroordeelden was Italiaanse oud-parlementariër Giancarlo Pittelli. Hij zat namens de extreemrechtse partij van Silvio Berlusconi, Forza Italia, in het Italiaanse parlement. Pittelli moet elf jaar de gevangenis in. Het proces was vooral gericht op de Mancuso-familie, die een belangrijke tak van de organisatie in de provincie Vibo Valentia vertegenwoordigt.
Twee lokale clanleiders, Saverio Razionale en Domenico Bonavota, kregen dertig jaar cel. Giancarlo Pittelli, oud-parlementariër voor Forza Italia, kreeg elf jaar cel voor het opereren als tussenpersoon met de maffia. De grote baas van de clan, Luigi Mancuso, wordt apart berecht.
Source: NRC