De Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin brengt vandaag een onaangekondigd bezoek aan Kyiv.
‘Ik ben hier vandaag om een belangrijke boodschap over te brengen: de Verenigde Staten zullen Oekraïne blijven steunen in hun strijd voor vrijheid tegen de Russische agressie, zowel nu als in de toekomst’, schreef Austin op de berichtendienst X.
De afgelopen twee jaar hoefden Oekraïeners geen seconde te twijfelen aan de Amerikaanse steun, maar het politieke tij in de VS lijkt langzaam te keren. Extreemrechtse Republikeinen willen de geldkraan voor Oekraïne dichtdraaien en het geld richting Israël sturen, dat sinds 7 oktober een niets ontziende oorlog in Gaza uitvecht tegen de Hamas.
Austin, die vanuit Polen met de trein naar Kiev is gereisd, zal een ontmoeting hebben met hoge Oekraïense functionarissen en publiekelijk pleiten voor wapenleveringen nu het land opnieuw een zware winter van gevechten ingaat.
Tot op heden heeft Oekraïne meer dan 44 miljard dollar van de VS en ruim 35 miljard dollar van andere bondgenoten ontvangen in wapens, variërend van kogels tot luchtverdedigingssystemen.
De laatste tijd verschijnen er scheuren in het Westerse front tegen de Russische agressie. Sommige Europese landen, zoals Polen en Slowakije, hebben wapenleveranties deels gestaakt. De Polen doen dat onder het mom dat hun eigen landsverdediging er onder lijdt, Slowakije omdat het betere banden wil met Rusland.
Peter van Ammelrooy
De Russische oorlog tegen Oekraïne is een praktijkexamen voor Europa – en de tijd begint te dringen, schrijft diplomatiek redacteur Arnout Brouwers.
Er staan inmiddels 3.000 Oekraïense vrachtwagens vast voor drie grensovergangen tussen Polen en Oekraïne. Boze Poolse chauffeurs blokkeren de grensovergangen al meer dan tien dagen, uit woede tegen de EU, die vorig jaar besloot dat Oekraïense truckers zonder restricties in de EU mogen rijden. Dat verstoort de markt, zeggen de Poolse chauffeurs.
De rijen met wachtende Oekraïense vrachtwagens zijn opgelopen tot tussen de 10 en 30 kilometer. De Poolse chauffeurs hadden beloofd trucks met humanitaire hulp gewoon door te laten rijden, maar volgens Oekraïne is dat niet het geval.
De situatie voor de Oekraïense chauffeurs is dermate slecht, dat Oekraïne noodhulp hun kant heeft opgestuurd. Het Oekraïense ministerie van Infrastructuur stuurt voedselpakketten, water en medicijnen de Poolse grens over.
In totaal zijn er acht grensovergangen waar vrachtwagens kunnen passeren. Mogelijk wordt er vanaf deze week een vierde geblokkeerd. Onderhandelingen tussen Oekraïne en de demonstranten zijn vooralsnog op niets uitgelopen.
Sinds de oorlog uitbrak is de hoeveelheid vrachtwagenverkeer tussen Polen en Oekraïne verdubbeld. Volgens Polen nemen Oekraïense chauffeurs ook plaatselijk transport op zich in de EU, voor minder geld dan chauffeurs uit Polen. Dat zorgt in hun ogen voor oneerlijke concurrentie.
Hoewel Polen een van de felste medestanders is van Oekraïne in de strijd tegen Rusland, leiden dergelijke voorvallen tot spanning tussen de landen. Eerder besloot Polen Oekraïens graan te weren. Omdat de EU alle importheffingen op graan afschafte om de Oekraïense export via land makkelijker te maken, kwam het graan op grote schaal ook op de Poolse markt terechtkwam. Dat werkte in het nadeel van Poolse boeren.
Joram Bolle
Bij een Russische aanval op de Oekraïense stad Cherson zijn vijf mensen gewond geraakt. Onder hen was een meisje van drie jaar oud, zo meldde de gouverneur van de regio Cherson, Oleksandr Prokoedin.
Source: Volkskrant