Schouten keek er zo naar uit om terug te keren in de National Speed Skating Oval. De immense schaatshal in Peking heeft haar leven veranderd, want daar pakte ze begin vorig jaar drie keer olympisch goud.
Na een moeizame week is de liefde wat bekoeld. Schouten voelde zich de afgelopen dagen nooit geweldig op het Chinese ijs en zondag werd dat meer dan duidelijk op de 3 kilometer. De kopvrouw van Team Albert Heijn Zaanlander ging stuk in het tweede deel van haar race en was met een eindtijd van 4.10,62 meer dan zeven seconden langzamer dan de Noorse winnares Ragne Wiklund.
"Ik ben eigenlijk voor niks naar Peking gekomen", zei Schouten vlak na haar rit tegen de NOS. "Als je helemaal naar China reist, dan wil je wel normaal schaatsen. Maar dit slaat helemaal nergens op. Deze tijd is echt verschrikkelijk."
"Het is niet zo dat ik er nu klaar mee ben of geloof dat ik het niet meer kan. Maar als ik zo in de rondte rijd, denk ik wel: dit was echt een weekend waarin ik liever niet had willen schaatsen."
1. Ragne Wiklund - 4.03,41
2. Martina Sáblíková - 4.04,86
3. Han Mei - 4.05,45
4. Joy Beune - 4.06,20
7. Sanne in 't Hof - 4.10,01
8. Irene Schouten - 4.10,62
Schouten sloeg vorige week de wereldbekerstart in Obihiro over, omdat coach Jillert Anema de reis naar Japan te zwaar vond met het oog op de rest van het seizoen. De trip naar Peking was door de rechtstreekse vlucht vanaf Schiphol iets makkelijker, maar hakte er alsnog flink in bij de Noord-Hollandse.
"Ik schaats deze hele week niet zo lekker", zei ze. "Het lijkt wel een beetje op de wereldbeker in Calgary van vorig seizoen (Schouten werd toen in Canada zevende op de 3 kilometer, red.). Misschien heb ik toch moeite met zo'n lange reis en laat aankomen. Ik hoopte dat het vandaag goed zou vallen, maar dat lukte totaal niet."
Schouten vliegt nu door naar Tenerife, waar ze in de Spaanse zon een trainingskamp belegt met haar ploeg. "Ik moet dit weekend snel vergeten. Maar ik ga met mijn coaches zeker nog praten over hoe dit heeft kunnen gebeuren. Want ik zit nog met flink wat vragen."
Het goede nieuws voor Schouten is dat de volgende twee wereldbekers in het Noorse Stavanger (1-3 december) en het Poolse Tomaszów Mazowiecki (8-10 december) zijn. "Dat betekent geen jetlag en geen lange vlucht. Hopelijk rijd ik dan weer normaal."
Source: Nu.nl sport